作者：姜閃閃
原標題：特殊形態產品的外觀設計保護
IPRdaily導讀：對于一般產品而言，僅提交六面正投影視圖，就能夠清楚地表達請求保護的產品對象，從而確定產品外觀設計專利保護范圍。但對于一些特殊形態產品，如柔性的服裝、帶有電源線的產品、可變形的玩具、可拼裝的積木等，在進行外觀設計專利申請時，該如何充分保護其創新設計要點，值得進一步研究探討。
推薦摘要：特殊形態產品的外觀設計如何進行保護？如何恰當正確地提交申請視圖，才能充分實現保護策略？
產品的外觀設計是其功能與工藝相結合的外在直觀展現，對消費者具有最直接的視覺沖擊，也是影響消費者選擇購買產品的重要因素，甚至會決定產品的市場周期。
為了保護產品的原創設計，我國專利法規定了對于富有美感并適于工業應用的產品新設計，采用外觀設計專利予以保護。對于一般產品而言，僅提交六面正投影視圖，就能夠清楚地表達請求保護的產品對象，從而確定產品外觀設計專利保護范圍。
但對于一些特殊形態產品，如柔性的服裝、帶有電源線的產品、可變形的玩具、可拼裝的積木等，在進行外觀設計專利申請時，該如何充分保護其創新設計要點，值得進一步研究探討。
下面結合具體案例初步討論一下，特殊形態產品應當如何根據不同形態的產品特點來提交外觀設計申請視圖，以清楚表達產品外觀的創新設計，充分保護外觀設計。
1服裝類產品
服裝類產品銷售時通常以平面狀態折疊展示，而使用時又具有立體效果，該類產品應當如何提交視圖？
專利審查指南中規定：就立體產品的外觀設計而言，產品設計要點涉及六個面的，應當提交六面正投影視圖；產品設計要點僅涉及一個或幾個面的，應當至少提交所涉及面的正投影視圖和立體圖，并應當在簡要說明中寫明省略視圖的原因。就平面產品的外觀設計而言，產品設計要點涉及一個面的，可以僅提交該面正投影視圖；產品設計要點涉及兩個面的，應當提交兩面正投影視圖。
對于服裝類產品，大部分可以認為屬于平面產品，在提交該類產品的視圖時，提交產品平鋪狀態下的主視圖及后視圖，即可清楚表達產品的外觀設計。如圖1所示的上衣，以平鋪狀態下提交主視圖及后視圖來進行外觀設計專利申請即能夠清楚地表達產品。
圖1
但是，對于一些兼具平面與立體特點的服裝類產品，僅提交平鋪狀態的主視圖及后視圖無法清楚表達產品，而應當將其作為立體產品提交視圖，當然，也可以提交有衣模支撐狀態的視圖。如圖2所示的禮服，該禮服采用立體剪裁的制作方式，具有較強的立體感，如果僅提交平鋪狀態下的主視圖及后視圖，則無法清楚地表達禮服的設計細節，比如，該禮服在平鋪狀態下裙尾不同面料之間會發生層疊，被重疊部分的圖案和色彩則無法表達出來，從而導致不能清楚表達產品的外觀設計。
圖2
因此，對于服裝類產品，因其面料材質、制作方式以及剪裁方式的不同，導致其給消費者帶來的視覺效果不同，該類產品在申請外觀設計專利時，應當根據服裝的設計要點來提交對應的視圖。如果服裝的設計要點僅在于圖案和色彩，而不在于立體形狀，作為平面產品提交視圖已經可以充分、清楚的表達其外觀設計，則可以作為平面產品提交平鋪狀態視圖，否則還是應當作為立體產品提交視圖，以清楚地顯示服裝的設計要點，充分地表達請求保護的對象。
2
帶有電源線的產品與細長產品
帶有電源線的產品以及路燈、燈桿等細長產品，其縱橫比異常，難以完整表達產品外觀，對該類產品該怎樣提交視圖以充分保護產品外觀的創新設計？
帶有電源線的產品，是指帶有固定連接在產品上的電源線的產品。電源線是產品的附屬部分，通常不具有設計特征，可以認為不對外觀設計要點的表達造成影響，因此對于產品的電源線部分，可以直接省略，不在視圖中表示電源線部分，或者采用省略長度畫法，即將產品兩端輪廓線完成繪制，省略中間一段長度，用兩條平行的雙點劃線或者自然斷裂線斷開。
如果僅僅提交六面正投影視圖無法清楚表達產品外觀的創新設計，還可以根據產品具體的形態，同時提交其他必要的視圖，比如：放大圖、局部放大圖、使用狀態圖以及使用狀態參考圖等視圖，以清楚地顯示請求保護的對象，使其符合視圖規范，充分保護產品。
如圖3所示的耳機，該耳機的入耳式聽筒與麥克風之間、以及麥克風與耳機插頭之間的耳機線均可采用省略畫法。對于該耳機產品，如果不采用省略電源線的畫法，在A4紙面可能很難清楚、完整的表達產品的外觀設計，而采用省略畫法并結合使用狀態參考圖、局部放大圖則足以清楚展示該產品外觀的創新設計，達到保護該產品的外觀的目的。
圖3
對于細長產品，其縱橫比異常，也可以采用省略畫法來表達產品的外觀設計，比如產品高度或長度與寬度之間比例過大的路燈及路燈燈桿，該類產品在規定的格式下（A4紙面）難以完整表示其產品的外觀設計，因此，當該類細長產品的部分橫截面按照一定規律變化時，該部分則可以采用上述省略畫法來提交外觀設計視圖，此時需要注意各視圖之間比例應當保持一致，如圖4所示的路燈，其燈桿部分規律變化，該部分則可采用省略畫法。
圖4
若細長產品的橫截面并沒有按照固定的規律變化，此時則不能采用省略畫法，而應當采用放大圖或局部放大圖來表達產品的外觀設計，如圖5所示的路燈，其弧形燈桿部分不是按規律變化且具有設計特征，因此應當提交該產品的完整視圖而非采用省略畫法，同時通過局部放大圖來充分表達該路燈的外觀設計。
圖5
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可變化狀態產品
雨傘、折疊椅、可變形玩具等具有多種變化狀態的產品，應該按照哪一種狀態提交視圖以保護該產品的多功能創新設計？
可變化狀態產品因其具有一物多用、節約空間的特點而被廣泛應用于日常生活中，如可折疊的收納包、折疊桌椅、多功能沙發等，功能多樣、結構多元化的可變化狀態產品能夠迅速吸引消費者的眼球，刺激購買欲。那么，對于可變化狀態產品，在申請外觀設計專利時，應當如何提交視圖以清楚表達產品的外觀設計?
專利法第二十七條第二款規定：申請人提交的有關圖片或者照片應當清楚地顯示要求專利保護的產品的外觀設計。專利法實施細則第二十七條規定：申請人應當就每件外觀設計產品所需要保護的內容提交有關圖片或者照片。
由此可見，外觀設計視圖提交應當符合兩個基本原則：一是要清楚表達，二是要明確保護范圍。清楚表達是指，在提交外觀設計專利申請時，必須清楚且完整地顯示該外觀設計產品；明確保護范圍是指，明確所要保護的設計要點，并充分表達請求保護的外觀設計產品。
因此，對于可變化狀態產品來說，要先確定其設計要點，再選擇到底以哪一種狀態提交視圖。
首先，對于產品的多種變化狀態都是其設計要點的產品，如圖6至圖8所示的旅行箱包式的電動車，可以任意選擇一種狀態為基本狀態（圖6展示的該產品作為電動車使用時的狀態），同時提交不同變化狀態下的外觀設計申請視圖，如圖7展示的是該產品作為行李箱使用時的拖行狀態，圖8則展示該產品作為行李箱使用時的折疊收納狀態。
圖6
圖7
圖8
其次，對于以一種狀態為主要狀態的產品，可以以產品通常使用狀態或銷售狀態為基本狀態提交外觀設計申請視圖，同時還應當提交該產品變化狀態的相應視圖。如圖9所示的雨傘，雨傘打開狀態為主要使用狀態，而且在該狀態下的產品對應的六視圖能夠充分表示該產品的外觀新設計，因此以產品打開狀態為基本狀態提交視圖，同時提交產品折疊后的收起狀態視圖，表示產品在非常用狀態下的折疊特征。
圖9
最后，值得強調的是，在提交可變化狀態產品視圖時，要特別注意使用狀態圖與使用狀態參考圖的區別，混淆不同視圖命名，可能影響外觀設計的保護范圍。
審查指南第一部分第三章規定：申請人可以提交參考圖，參考圖通常用于表明使用外觀設計的產品的用途、使用方法或者使用場所。因此，“使用狀態圖”表達了產品外觀設計本身的變化，而“使用狀態參考圖”所反映的是產品外觀設計與該設計之外的各種因素（即“周圍”）的結合關系。
簡而言之，當變化狀態產品外觀設計作為對比設計時，“使用狀態參考圖”不能起到確定權利保護范圍的作用，“使用狀態圖”則可以用來確定權利保護范圍。
4
組件產品
積木、拼裝插接玩具等組件產品，是否需要提交各組件的相應視圖，以充分展示產品外觀？
組件產品，是指在使用過程中，產品的一個或多個組成部件在不借助其他輔助工具的情況下可以直接從產品中分離出來的產品。比如生活中常見的帶底座的電熱水器、由榨汁杯和底座組成的榨汁機等組裝關系唯一的產品，積木、插接玩具等組裝關系不唯一的產品，以及撲克牌、棋子等無組裝關系的產品。
（1）對于無組裝關系且具有可分離部件的產品，一般消費者會對單個構件的外觀留下印象，且各個組件之間無組裝關系，可隨意搭配使用，因此應當提交每個組成部件的外觀設計申請視圖，以清楚表達其外觀設計。如圖9所示的卡牌，該卡牌共9張，組件2~9的后視圖與組件1后視圖相同，故省略組件2~9的后視圖。
圖9
（2）對于組裝關系唯一的組件產品，在購買和使用該類產品時，一般消費者會對各構件組合后的產品留下印象，所以應當提交組合狀態的產品視圖，以組合狀態下的整體外觀設計為對象，而不是以所有單個構件的外觀為對象進行相近似或相同的判斷。
此外，對于組裝關系唯一的組件產品，當組成部件的形態對產品整體具有顯著效果或者該組成部件的外觀設計是該產品的設計要點，而組合狀態視圖無法清楚表達該組件的設計特征時，需要提交組合狀態視圖以及組成部件的六視圖，但這并不意味著單個組件同時獲得了專利權，而是通過提交更多視圖的方式來清楚表達要求保護的產品的外觀設計。
（3）對于組裝關系不唯一的組件產品，在購買和組裝該類產品時，一般消費者會對單個構件的外觀留下印象，所以，應當以組件的所有單個構件的外觀為對象，而不是以組裝后的產品的整體外觀設計為對象判斷相近似或相同。因此，對該類產品，應當提交各個組成部件的外觀設計申請視圖，此外，由于該類產品組裝關系不唯一，可通過提交組合狀態參考圖來顯示其組合狀態，如圖10所示的積木玩具。
圖10
工業品外觀設計在知識產權保護中有著特殊的地位，由于其易于取證和比對，在海關扣押、行政查處以及民事訴訟案件中，占有很大比重。工業品外觀設計對于企業提高品牌價值、創建品牌文化、提升企業形象也具有重要的作用。
在相關外觀設計專利申請中，利用規范的視圖清楚、明確的展現出設計要點，是及時、有效的獲取專利保護的基礎。與專利代理師充分溝通并明確請求保護的對象，充分提供必要的視圖資料，包括產品的設計要素如形狀、圖案和色彩，以及產品的使用方法、使用目的和使用狀態等等，以達到清楚表達的目的，充分保護產品的創新設計而應當獲取的專利利益。
注釋：
[1] 閆占磊. 《關于中國服裝類產品外觀設計申請質量提升的一點思考》
[2] 國家知識產權局專利局外觀設計審查部. 《外觀設計專利申請視圖提交規范》
[3] 蔣瑜, 姜庶偉. 《試論 “參考圖” 在我國外觀設計專利制度中的定位》
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