2021年8月23日，國家知識產權局發文并公告第51413號無效宣告請求審查決定書。據該決定書內容顯示，江西天宇化工有限公司成功無效掉巴斯夫歐洲公司的一件除草劑專利，專利號為ZL200880008535.6.發明名稱為“2-[2-氯-4-甲基磺酰基-3-(2.2.2-三氟乙氧基甲基)苯甲酰基]環己烷-1.3-二酮的晶形”。本文就案件相關內容進行解讀。
第一部分
案情速覽
2008年3月14日，德國化工巨頭巴斯夫公司申請了一件與環磺酮相關的除草劑發明專利，專利號為“ZL200880008535.6”。該發明專利于2015年獲得授權公告。據了解，巴斯夫的該項技術已經在18個國家進行了專利布局。
需要說明的是：環磺酮是拜爾研發成功的三酮類除草劑，是在磺草酮基礎上加入三氟乙氧基合成的新化合物，屬于4-羥基苯基丙酮酸雙氧化酶(4-hydroxyphenyl-pyruvate dioxygenase，簡稱HPPD)抑制劑。環磺酮的基礎專利CN1269800C在2019年9月8日已經過期。
2021年3月1日，江西天宇化工有限公司對該項專利提起了無效宣告請求。
2021 年 6 月 22 日，合議組對該案進行口頭審理。
在口頭審理過程中， 合議組逐一調查了無效宣告理由和證據后，認定：本專利權利要求1-9均不具備專利法第22條第3款規定的創造性，應當宣告全部無效，對請求人提出的其他無效理由，合議組不再予以評述。
簡而言之，德國巴斯夫的該項發明專利被全部無效。
第二部分
背景介紹
據悉，巴斯夫是全球最大的化工廠之一。它在歐洲、亞洲、南北美洲的41個國家擁有超過160家全資子公司或者合資公司。
截至目前，巴斯夫的這項發明技術除了中國專利被全部無效之外，在歐洲和美國，這件專利也被提出異議或是進行過訴訟，但除中國之外，其他國家的專利都還處于有效的狀態。值得注意的是，巴斯夫的該項專利在歐洲曾兩次被提起無效，但都沒有成功。
而天宇化工則是南通泰禾化工有限公司的全資子公司，坐落在新干縣鹽化工業城，是中國主要的2.4D除草劑、第四代含氟制冷劑生產原料四氯丙烯生產基地，也是全球唯一一家產業化生產制冷劑級1.1.2.3-四氯丙烯(4E)的公司，其產品市場占有率100%，生產的產品全部出口于美國Honeywell配套生產第四代環保型含氟制冷劑2.3.3.3-四氟丙烯(HFO-1234yf)。擁有較為雄厚的科研實力，屬于該領域的龍頭企業。
第三部分
法律解析
有業內人士推測，此次江西天宇化工選擇無效這件專利，很可能是因為被巴斯夫指控專利侵權，而做出的應對手段。
根據我國《專利法》和《專利法實施細則》，自國務院專利行政部門公告授予專利權之日起，任何單位或者個人認為該專利權的授予不符合相關法律規定的，可以請求專利復審委員會宣告該專利權無效。
據了解，企業在面對侵害發明專利的指控時，申請權利人的專利無效是最有力的一種抗辯方法。被控侵權企業如果將涉案專利全部無效掉，就能起到斧底抽薪的作用，徹底解決侵權糾紛。而在專利無效的過程中，“缺乏創造性”是最有利的武器之一。
創造性，是專利法第二十二條規定的授予專利權的發明和實用新型所必須具備的三性之一;創造性指的是授予專利權的發明和實用新型與現有技術相比，應具有突出的實質性特點與顯著的進步。審查指南第二部分第十章第6.1節“化合物的創造性”規定：結構上與已知化合物接近的化合物，必須要有預料不到的用途或者效果。對于化合物晶型創造性的判斷，也適用于該規定。由于化合物的多晶現象是本領域技術人員公知的，將化合物制備為晶體形式時，由晶體及特定晶型自身所決定的某些優點(例如晶體通常具備的相對穩定、純度高、操作性好等優點)對于所屬技術領域的技術人員是己知的。在完成化合物產品的開發后，接著研究更具利用價值的晶體;以及在制備出該化合物的某種晶體后繼續制備其他晶體是本領域技術人員普遍的研究思路;并且通常是利用所屬技術領域的技術人員所知曉的晶體所具有的一般性質和效果，且利用常規的晶體制備的實驗手段來完成。因此，化合物晶型如果不能采用實驗數據證明其具有預料不到的用途或者效果，則該晶型不具備創造性。即，對于化合物晶型專利權，只要證明其沒有預料不到的用途或者效果，就極大可能被成功無效。
隨著時間的推移，行業的技術水平不斷地向前發展，創造性標準也在不斷適應性調整，那些已經獲得授權的專利的技術很可能不再具有新穎性和創造性。因此，專利權人時時刻刻都需要具有危機意識，才能穩坐泰山。
第四部分
決定書全文
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