根據(jù)香港特區(qū)公司注冊(cè)處通告信息及近幾年實(shí)務(wù)體會(huì)，利用他人現(xiàn)存及已建立的商標(biāo)或商號(hào)的名稱在香港特區(qū)公司注冊(cè)處注冊(cè)與之非常近似的公司名稱的行為屢見不鮮。這些通常稱為“影子公司”的公司不當(dāng)?shù)孛俺溆嘘P(guān)商標(biāo)或商號(hào)持有人的代表，在香港特區(qū)以外的地方生產(chǎn)偽冒產(chǎn)品，對(duì)正當(dāng)權(quán)利人權(quán)益造成損害。筆者整理了投訴應(yīng)對(duì)此類“影子公司”名稱的工作筆記，供廣大讀者朋友參考并歡迎大家批評(píng)指正。
PART01、公司注冊(cè)
在香港特區(qū)公司注冊(cè)處登記的公司，按照注冊(cè)地劃分可以分為香港公司及非香港公司。香港公司是指根據(jù)香港《公司條例》規(guī)定在香港成立的公司。非香港公司是指在香港以外地方成立為法團(tuán)并在香港設(shè)立營(yíng)業(yè)地點(diǎn)的公司，此類公司須在香港設(shè)立營(yíng)業(yè)地點(diǎn)后的一個(gè)月內(nèi)申請(qǐng)注冊(cè)為注冊(cè)非香港公司。
PART02、注冊(cè)香港公司名稱審查
1.公司注冊(cè)處處長(zhǎng)(下文簡(jiǎn)稱“處長(zhǎng)”)在審查公司注冊(cè)名稱時(shí)，如發(fā)現(xiàn)：
(a)公司名稱在注冊(cè)時(shí)，與出現(xiàn)于處長(zhǎng)備存的《公司名稱索引》內(nèi)的另一名稱相同，或被處長(zhǎng)認(rèn)為與該另一名稱太過相似;
(b)公司名稱在注冊(cè)時(shí)，與當(dāng)時(shí)應(yīng)已出現(xiàn)于該索引的另一名稱相同，或被處長(zhǎng)認(rèn)為與該另一名稱太過相似;或
(c)公司名稱在注冊(cè)時(shí)，與根據(jù)某條例成立或設(shè)立的法人團(tuán)體的名稱相同，或被處長(zhǎng)認(rèn)為與該法人團(tuán)體的名稱太過相似。
處長(zhǎng)可以在該公司名稱注冊(cè)日期后的12個(gè)月內(nèi)，以書面通知指示該公司在通知所指明的限期內(nèi)更改公司名稱。
2.處長(zhǎng)在審查公司注冊(cè)名稱時(shí)，如發(fā)現(xiàn)：
(a)處長(zhǎng)覺得有人曾為了該公司以該名稱注冊(cè)而提供具誤導(dǎo)性的資料;
(b)處長(zhǎng)覺得為了該公司以該名稱注冊(cè)而作出的任何承諾或擔(dān)保未獲履行;
處長(zhǎng)可在有關(guān)名稱注冊(cè)日期后的5年內(nèi)以書面通知指示公司在該通知所指明的限期內(nèi)更改公司名稱。
3.處長(zhǎng)在審查公司注冊(cè)名稱時(shí)，如認(rèn)為：
(a))該名稱會(huì)令人產(chǎn)生印象，覺得該公司與中央人民政府或其任何部門或機(jī)關(guān)、或香港特別行政區(qū)政府或其任何部門或機(jī)關(guān)有任何方面的聯(lián)系;或
(b)該名稱包含《公司(公司名稱所用字詞)令》(第622A章)中指明的任何字或詞：受托、信托、旅游協(xié)會(huì)、旅游發(fā)展局、商會(huì)、街坊、征費(fèi)、儲(chǔ)蓄、chamber of commerce, kaifong, levy, savings, tourist board, tourist association, trust and trustee。
處長(zhǎng)可在有關(guān)名稱注冊(cè)日期后的3個(gè)月內(nèi)以書面通知指示公司在該通知所指明的限期內(nèi)更改公司名稱。
PART03、注冊(cè)非香港公司名稱審查
1.處長(zhǎng)在審查某注冊(cè)非香港公司的法團(tuán)名稱或經(jīng)批準(zhǔn)名稱時(shí)，如發(fā)現(xiàn)：
(a)該名稱與在關(guān)鍵日期出現(xiàn)于或應(yīng)已出現(xiàn)于根據(jù)《前身?xiàng)l例》第22C條備存的名稱索引或《公司名稱索引》內(nèi)的名稱相同，或太過相似;或與在關(guān)鍵日期前根據(jù)某條例成立為法人團(tuán)體或設(shè)立的法人團(tuán)體的名稱相同，或太過相似;
(b)對(duì)于該公司在香港的活動(dòng)的性質(zhì)，有誤導(dǎo)性的顯示，以致相當(dāng)可能會(huì)對(duì)公眾造成損害。
處長(zhǎng)可向該公司送達(dá)通知。上述通知須述明送達(dá)該通知的理由并須在自關(guān)鍵日期起計(jì)的6個(gè)月內(nèi)，送達(dá)有關(guān)注冊(cè)非香港公司。
PART04、香港公司名稱投訴流程
根據(jù)公司注冊(cè)處發(fā)布的《香港公司名稱注冊(cè)指引》，處長(zhǎng)得知有太過相似的公司名稱，通常是由于收到有人就某公司名稱與較先注冊(cè)的一個(gè)公司名稱太過相似而提出的反對(duì)。由此可見，利益關(guān)系人的積極投訴有助于注冊(cè)處長(zhǎng)在法定授權(quán)可以指示公司修改公司名稱的期限內(nèi)主動(dòng)審查太過相似的公司名稱，從而指示注冊(cè)公司修改公司名稱。
由于投訴通常是啟動(dòng)注冊(cè)處長(zhǎng)行使職權(quán)審查太過相似的公司名稱的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，而注冊(cè)處長(zhǎng)行使指示注冊(cè)公司修改公司名稱的職權(quán)又有法定期限限制，這就要求利益關(guān)系人關(guān)于公司名稱的投訴應(yīng)及早(最好在處長(zhǎng)發(fā)出指示的法定期限屆滿前的一個(gè)月或之前)送交公司注冊(cè)處長(zhǎng)，以便處長(zhǎng)在法定期限屆滿前進(jìn)行調(diào)查，并在必要時(shí)送達(dá)指示更名通知書。
具體來說，對(duì)應(yīng)上文二之1所述情形，最好就是至少在被投訴公司注冊(cè)相關(guān)名稱后的11個(gè)月內(nèi)遞交投訴書;對(duì)應(yīng)上文二之2所述情形，最好就是至少在被投訴公司注冊(cè)相關(guān)名稱后的59個(gè)月內(nèi)遞交投訴書;對(duì)應(yīng)上文二之3所述情形，最好就是至少在被投訴公司注冊(cè)相關(guān)名稱后的2個(gè)月內(nèi)遞交投訴書。
注冊(cè)處收到投訴文件后會(huì)在10日內(nèi)答復(fù)確收，同時(shí)通知被投訴人。審核投訴材料后如果認(rèn)為名稱的確太過相似，注冊(cè)處會(huì)通知被投訴人，指示其在6個(gè)星期內(nèi)更改名稱，如果認(rèn)為不構(gòu)成相似，注冊(cè)處會(huì)發(fā)送正式?jīng)Q定并闡釋理由。被投訴人主動(dòng)更改名稱后，注冊(cè)處會(huì)再次審查，如果確信不再與被引證名稱相同或太過相似，將不再予以變更。變更后的名稱不一定不再含有投訴中被引證的字、詞或字樣，是否核準(zhǔn)以公司注冊(cè)處的判斷為準(zhǔn)。如果被投訴人收到注冊(cè)處通知后未能在規(guī)定期限內(nèi)變更名稱，處長(zhǎng)將依據(jù)《公司條例》主動(dòng)對(duì)其更名，更改后的名稱即為其公司注冊(cè)編號(hào)。
如果公司名稱投訴失敗，即公司注冊(cè)處未指示被投訴人變更名稱，或因?yàn)槌^法定期限注冊(cè)處長(zhǎng)無法行使職權(quán)發(fā)出更名指示，投訴方只能向香港高等法院提出訴訟。如果勝訴，可以根據(jù)《公司條例》第108(2)條，申請(qǐng)依據(jù)法院命令禁止該公司使用該名稱或該名稱任何部分。
PART05、注冊(cè)非香港公司名稱投訴流程
根據(jù)《公司條例》第16部第4分部載有對(duì)注冊(cè)非香港公司在香港經(jīng)營(yíng)業(yè)務(wù)時(shí)采用的名稱的規(guī)管及公司注冊(cè)處發(fā)布的《注冊(cè)非香港公司的法團(tuán)名稱注冊(cè)指引》，如處長(zhǎng)認(rèn)為有關(guān)的法團(tuán)名稱與出現(xiàn)于或應(yīng)已出現(xiàn)于處長(zhǎng)備存的《公司名稱索引》的名稱相同或太過相似，或該法團(tuán)名稱就該公司在香港的活動(dòng)的性質(zhì)給予具誤導(dǎo)性的顯示，以致相當(dāng)可能會(huì)對(duì)公眾造成損害，處長(zhǎng)可在該法團(tuán)名稱注冊(cè)的日期起計(jì)的6個(gè)月內(nèi)，向該公司送達(dá)更名通知。
同樣，由于投訴通常是啟動(dòng)注冊(cè)處長(zhǎng)行使職權(quán)審查公司名稱的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，而處長(zhǎng)行使指示注冊(cè)公司修改公司名稱的職權(quán)又有法定期限限制，這就要求利益關(guān)系人關(guān)于公司名稱的投訴應(yīng)及早(最好在處長(zhǎng)發(fā)出指示的法定期限屆滿前的2個(gè)月或之前)送交公司注冊(cè)處處長(zhǎng)，以便處長(zhǎng)在法定期限屆滿前進(jìn)行調(diào)查，并在必要時(shí)送達(dá)指示更名通知書。
所以對(duì)應(yīng)于上文三所述情形，最好就是至少在被投訴公司注冊(cè)相關(guān)名稱后的提及的6個(gè)月期限屆滿前的2個(gè)月或之前)送交處長(zhǎng)，以便處長(zhǎng)在法定期限屆滿前進(jìn)行調(diào)查，并在必要時(shí)及時(shí)送達(dá)通知。
獲送達(dá)通知的注冊(cè)非香港公司，不得在送達(dá)該通知的日期后的2個(gè)月終結(jié)后，采用該名稱在香港經(jīng)營(yíng)業(yè)務(wù)。該公司可安排獲送達(dá)通知的名稱在其成立為法團(tuán)的地方予以更改，或可向處長(zhǎng)提出書面申請(qǐng)，要求批準(zhǔn)另一名稱，以替代作為該公司在香港經(jīng)營(yíng)業(yè)務(wù)時(shí)采用的名稱。
如注冊(cè)非香港公司因?yàn)槟撤▓F(tuán)名稱或因?yàn)橄鄬?duì)某法團(tuán)名稱而言的經(jīng)批準(zhǔn)名稱，而因?yàn)樯衔娜銮樾潍@送達(dá)通知，該公司可在該通知送達(dá)后的3個(gè)星期內(nèi)，針對(duì)送達(dá)該通知的決定，向行政上訴委員會(huì)提出上訴。
PART06、剔除不營(yíng)運(yùn)或不經(jīng)營(yíng)業(yè)務(wù)的公司的名稱
對(duì)于超過上述請(qǐng)求處長(zhǎng)發(fā)出更改名稱命令期限的公司，如果利益關(guān)系人有充分的證據(jù)表明侵權(quán)公司連續(xù)3年以上不在營(yíng)運(yùn)或經(jīng)營(yíng)業(yè)務(wù)，可以寫信給公司注冊(cè)處，請(qǐng)求處長(zhǎng)剔除侵權(quán)公司名稱。根據(jù)《公司條例》，如處長(zhǎng)有合理因由相信，某公司并非正在營(yíng)運(yùn)或經(jīng)營(yíng)業(yè)務(wù)，則處長(zhǎng)可藉郵遞方式，向該公司送交一封信件，查詢?cè)摴臼欠裾跔I(yíng)運(yùn)或經(jīng)營(yíng)業(yè)務(wù)。如處長(zhǎng)沒有收到對(duì)首封信件的回復(fù);或處長(zhǎng)已收到對(duì)首封信件作出的回復(fù)，表明該公司并非正在營(yíng)運(yùn)，亦非正在經(jīng)營(yíng)業(yè)務(wù)，公司注冊(cè)處在憲報(bào)刊登公告，除非有反對(duì)因由提出，否則在該公告的日期后的3個(gè)月終結(jié)時(shí)，該公司的名稱將會(huì)從公司登記冊(cè)剔除，而該公司將會(huì)解散。
PART07、結(jié)語
投訴人可以選擇公司名稱投訴來應(yīng)對(duì)侵權(quán)行為，通常主要適用于投訴人發(fā)現(xiàn)公司注冊(cè)處已經(jīng)載有與被投訴公司相同或相近似的在先記載的公司名稱的情形。所以對(duì)于投訴人來說，通常須已在香港注冊(cè)香港公司或注冊(cè)非香港公司，基于已注冊(cè)的香港公司或非香港公司名稱來反對(duì)被投訴的公司名稱。另外，是否剔除不營(yíng)運(yùn)或不經(jīng)營(yíng)業(yè)務(wù)的公司的名稱及決定的理由是否充分，完全由公司注冊(cè)處自行行使裁量權(quán)，利益關(guān)系人無可爭(zhēng)辯。無法采取以上方式解決的公司名稱侵權(quán)情形，利益關(guān)系人須到法院立案申請(qǐng)法院作出命令，禁制該公司使用該名稱或該名稱任何部分。
公司注冊(cè)處是香港特區(qū)政府唯一處理企業(yè)名稱投訴的行政主管部門，評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)明確，投訴程序快捷方便，且不收取任何費(fèi)用。因此，一旦發(fā)現(xiàn)有注冊(cè)在香港特區(qū)的影子公司并滿足投訴情形和期限，推薦權(quán)利人首選公司名稱投訴在香港特區(qū)維護(hù)相關(guān)權(quán)益。
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