漢朔科技和SES的專利訴訟愈加膠著。
此前,漢朔科技在今年6月28日首次更新招股書時披露了與全球電子價簽巨頭法國SES-imagotag公司(下稱SES)在美國的專利訴訟。
10月30日,漢朔科技在完成財務資料更新后再次更新招股書,并對雙方的訴訟進行了進一步披露。招股書顯示,雙方的訴訟已經由美國蔓延至歐洲,這對于主要依靠境外收入實現營收的漢朔科技來說是個不小的挑戰。
1.開端:美國訴訟
這場由行業龍頭挑起的專利戰火最初在美國燃起。訴訟的起源很有可能是,SES這家于1992年成立的電子價簽巨頭受到了成立于2012年的后起之秀漢朔科技快速成長帶來的壓力。
從招股書披露的信息來看,2022年,漢朔科技以23%的市場份額位居全球第二,SES以33%的市場份額位居全球第一。同時,漢朔科技也持續多年位居國內電子價簽行業龍頭地位,據CINNO 統計的出貨量數據,2022年度漢朔科技在國內電子價簽市場占有率約達64%。
這意味著,漢朔科技或將影響SES的市場份額及其龍頭老大的位置,因此SES主動發起專利訴訟似乎并不意外。
今年3月3日,美國紐約東區聯邦地區法院受理了SES起訴漢朔科技侵犯其持有的US10674340、US11405669及US11010709三項美國專利一案,SES在訴訟中向法院尋求損害賠償和禁令救濟。
受到訴訟后,漢朔科技隨之展開反擊。首先是2022年11月23日,漢朔科技、美國漢朔向美國弗吉尼亞東區聯邦地區法院提起訴訟,提出法院宣告其不侵犯 SES上述的三項美國專利等訴求。同時在4月17日,漢朔科技向美國聯邦地區法院德克薩斯州東部地區馬歇爾分部指控SES侵犯其US11540216號美國專利。
目前,雙方相互提起的訴訟正在進行中。不過一波未平一波又起,短短幾個月內,漢朔科技和SES的專利戰又在歐洲打響。
2.蔓延:歐洲戰場
1993年,歐洲首次推出電子價簽。SES作為一家老牌法國企業,歐洲更是其重要市場。報告期內,漢朔科技境外收入占比持續增長,其中歐洲市場業務收入平均占比超60%。可見,SES在歐洲向漢朔科技發起訴訟對其的打擊將更有效。
從漢朔科技招股書披露的信息來看,SES在歐洲戰場訴訟中主要以“禁令”和“專利無效”打擊對手。
申請臨時禁令
2023年9月4日,SES以其持有的歐洲專利EP3883277B1向歐洲統一專利法院(UPC)慕尼黑地區分院申請針對漢朔科技、德國漢朔、法國漢朔、荷蘭漢朔的臨時禁令,要求漢朔科技不得在UPC所有成員國家(包括法國、德國等17國)提供、流通、使用、進口或持有部分漢朔科技產品版本,并支付訴訟預付費用1.1萬歐元,若漢朔科技未遵守禁令需要向法院支付最高25萬歐元行政罰款。
漢朔科技在招股書披露,SES的EP3883277B1專利于2023年8月9日在歐洲公開授權并于9月1日起享有統一專利保護。可見,SES在該專利獲得保護后便立即向漢朔科技發起進攻。而從SES整體的訴訟請求來看,SES將訴訟重點放在了禁令上,似乎意在一舉將漢朔科技的相關產品逐出歐洲市場。
10月9日,漢朔科技針對SES的臨時禁令請求向歐洲統一專利法院提出了申訴。同時,10月6日,漢朔科技對SES的EP3883277B1專利向歐洲統一專利法院巴黎中央分院提起無效訴訟,法院于10月9日受理該無效訴訟。10月19日,漢朔科技向歐洲專利局針對SES的該項專利提出異議程序。
目前,歐洲統一專利法院慕尼黑地區分院擬于2023年11月28日就臨時禁令召開聽證會,一般會在開庭后2-4周就是否頒發禁令作出裁決。漢朔科技表示,其涉禁令產品與SESEP3883277B1專利的權利要求設計不同,其未侵犯SES的專利,且涉及禁令的產品對公司影響較小。
發起專利無效
此外,今年9月6日,SES向巴黎司法法院對漢朔科技提起訴訟,請求法院宣布漢朔科技EP3820203B1專利的法國部分無效,并向SES支付2萬歐元及承擔本案訴訟費用。
該案擬于2023年11月23日開庭。漢朔科技表示,根據法國August Debouzy律師事務所出具意見,該訴訟不影響其及子公司在法國業務的開展,即使該專利的法國部分被宣布無效,也不影響其在法國繼續銷售被該專利保護的技術所涉及的產品。
近年來,“新零售”逐漸走向成熟,隨著電子價簽的技術與應用價值不斷豐富,電子價簽成為推進門店數字化的重要一環。據沙利文統計及Meticulous Research 的研究報告預測,近年來全球電子價簽每年市場規模不斷擴大,2021年至2028 年復合增長率達27.4%。
在市場大爆發前夕,業內企業的競爭已經不斷加劇。作為國內電子價簽龍頭,漢朔科技與SES的專利訴訟值得出海企業深思,并為有可能發生的知識產權糾紛作準備。
(原標題:中、法電子價簽巨頭激戰,專利訴訟從美國蔓延至歐洲)
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