知識產(chǎn)權(quán)維權(quán)成本高、訴訟效率低等問題一直是困擾司法實務的難點。隨著我國法律體系的不斷完善,多元化糾紛解決機制不斷成熟,在知識產(chǎn)權(quán)保護領(lǐng)域,除了傳統(tǒng)的行政與司法雙軌保護模式外,知識產(chǎn)權(quán)調(diào)解、仲裁等方式也開始成為知識產(chǎn)權(quán)糾紛多元化解決機制的重要一環(huán)。
近期,一起涉外商標侵權(quán)及不正當競爭糾紛案在行政投訴未能獲得保護的情況下,通過迅速調(diào)整維權(quán)策略,用仲裁程序來推進維權(quán)進程,最終達成調(diào)解協(xié)議。該案是國內(nèi)涉外知識產(chǎn)權(quán)侵權(quán)爭議仲裁調(diào)解第一案。
案情簡介
本案權(quán)利人是一家總部位于美國的全球知名糖果、巧克力產(chǎn)品生產(chǎn)商 ,旗下?lián)碛斜姸嘀放疲洚a(chǎn)品在中國擁有遠超競爭對手的市場份額。涉案商標為權(quán)利人于1993年注冊的“D”(文字)商標,該商標用于公司生產(chǎn)的“D”系列巧克力產(chǎn)品,并且該產(chǎn)品在中國經(jīng)長時間的宣傳和推廣后獲得了極高的知名度,曾分別于2005年和2014年被國家商標局和國內(nèi)法院認定為馳名商標。本案侵權(quán)人廣州某化妝品公司不僅于2005年將權(quán)利人的商標“D”登記注冊為企業(yè)字號使用,而且近年來還在其官網(wǎng)、辦公場所、電商平臺上突出使用與權(quán)利人商標相同的“D”標識。
隨后,在侵權(quán)人收到警告信但未采取任何實質(zhì)性整改的前提下,案件進入行政投訴程序,但因“D”商標注冊的商品類別的范圍等相關(guān)因素,未能得到行政部門的支持。在調(diào)整維權(quán)策略時,本所綜合考慮了行政復議、行政訴訟以及民事訴訟和仲裁等方式的可行性后,決定將案件轉(zhuǎn)入仲裁程序解決。最終,案件由廣州仲裁委員會于2022年11月正式受理,僅兩個月后,雙方就達成了調(diào)解協(xié)議,侵權(quán)人承諾按照權(quán)利人的要求使用“D”標識及其中文字樣,以避免侵犯權(quán)利人的商標專用權(quán),防止造成消費者混淆或誤認。
維權(quán)思路
本案中,由于化妝品和巧克力在銷售渠道和受眾上具有一定的重合,化妝品公司突出使用“D”標識用于公司宣傳并將“D”標識顯著用于化妝品描述中,該行為極易使消費者誤認為化妝品公司的產(chǎn)品來源于權(quán)利人或者與權(quán)利人之間存在某種關(guān)聯(lián)關(guān)系。因此,為了防止混淆產(chǎn)生的不利后果,本案以商標專用權(quán)為權(quán)利基礎,明確了維權(quán)目標。在仲裁環(huán)節(jié)中,該化妝品公司在明確認識權(quán)利人注冊的商標為馳名商標,可享受跨類保護后,立場有了相應的轉(zhuǎn)變,表示愿意進行調(diào)解。最終雙方達成了調(diào)解協(xié)議,該化妝品公司承諾不再單獨或突出使用 “D” 標識,同時接受了權(quán)利人對其使用“D”標識的嚴格限制,保護了權(quán)利人的權(quán)益,達到了維權(quán)目的。
本案在尋求維權(quán)方式上經(jīng)歷了較多取舍,通過策略抉擇,最終確定了高效便捷的仲裁方式。在本案開始的行政保護程序中,由于有關(guān)行政部門對于是否構(gòu)成商標侵權(quán)未能進行認定,如何進行下一步的維權(quán)措施成為案件的關(guān)鍵,需要在行政復議、行政訴訟、民事侵權(quán)訴訟以及仲裁等現(xiàn)有的知識產(chǎn)權(quán)維權(quán)措施中綜合評估考量。仲裁作為解決民事爭議的有效方式,在解決民商事糾紛中發(fā)揮了重要作用,而知識產(chǎn)權(quán)作為重要的無形財產(chǎn),以往多采取行政救濟、司法訴訟等方式維權(quán),較少采取仲裁解決,但仲裁具有“保密性強、維權(quán)成本低、裁決效率高”等獨特優(yōu)勢,所以在充分溝通了解權(quán)利人的維權(quán)目標和成本效率等期待下,最終選擇了仲裁這一有別于傳統(tǒng)的維權(quán)途徑。
在確定仲裁作為維權(quán)方式后,如何順利進入仲裁程序是本案的又一關(guān)鍵。知識產(chǎn)權(quán)侵權(quán)案件轉(zhuǎn)入仲裁的前置條件是糾紛當事人簽署有效的仲裁協(xié)議,但對于侵權(quán)人來說,其通常會抗拒進入任何糾紛解決的官方程序,尤其當仲裁程序系由權(quán)利人提出,可能對權(quán)利人有利時,侵權(quán)人幾乎不可能同意簽署仲裁協(xié)議。因此,如何勸說侵權(quán)方簽署仲裁協(xié)議,是知識產(chǎn)權(quán)侵權(quán)案件進入仲裁的一大難點。在本案中,權(quán)利人與市場監(jiān)督管理局、仲裁機構(gòu)和化妝品公司進行了充分的溝通,闡明雙方當事人的爭議焦點,在市場監(jiān)督管理局的支持下,化妝品公司最終同意簽署仲裁協(xié)議,案件由此成功進入仲裁環(huán)節(jié)。通過仲裁中的調(diào)解協(xié)商,雙方達成了滿意的調(diào)解方案。本案最終的結(jié)果表明,仲裁在本案中充分體現(xiàn)了快速、低成本和靈活的優(yōu)勢,既實現(xiàn)了權(quán)利人案件處理的目標,也終局性地解決了雙方的糾紛,是值得嘗試的維權(quán)新方式。
打開維權(quán)新思路——知識產(chǎn)權(quán)仲裁
替代性糾紛解決機制即ADR在英美等西方國家已經(jīng)有長足發(fā)展,其制度目的在于緩解司法機關(guān)的辦案壓力,同時也提供了訴訟外的多元化糾紛解決方式,給予了當事人糾紛解決方式的自主選擇權(quán)。近年來,中國的多元糾紛解決機制也逐漸受到理論和實務的重視,《“十三五”國家知識產(chǎn)權(quán)保護和運用規(guī)劃》中首次提出要構(gòu)建知識產(chǎn)權(quán)領(lǐng)域多元化糾紛解決機制,促使仲裁、調(diào)解、訴訟和行政救濟的充分銜接,解決訴訟“案多人少”的問題,因而開展知識產(chǎn)權(quán)仲裁是中國積極推廣多元糾紛解決機制的目標之一。
(一)知識產(chǎn)權(quán)仲裁的優(yōu)勢
1.尊重當事人自主性:
仲裁方式中,一方面當事人對于糾紛的處理擁有自主權(quán),可以事先簽訂仲裁協(xié)議,也可以事后補充仲裁條款,另一方面雙方當事人也可以對仲裁機構(gòu)、程序規(guī)則、適用法律等進行選擇,有利于達到當事人對糾紛處理結(jié)果的預期目標。
2.具有效率性與經(jīng)濟性:
仲裁程序中,當事人可以縮短甚至略去部分程序以加快紛爭解決。據(jù)筆者了解,廣州仲裁委員會便設置了網(wǎng)絡仲裁的程序,案件全程可在線上進行,審限也大大縮短。另外,仲裁獲得的文書同樣具有法律效力,可將生效裁決直接付諸執(zhí)行。同時在“一裁終局”的制度設計下,不會有未來更多的經(jīng)濟和時間成本產(chǎn)生。
3.專業(yè)性和保密性強:
知識產(chǎn)權(quán)糾紛通常涉及技術(shù)領(lǐng)域,對于專業(yè)性具有很高要求,當事人可以按照仲裁程序選擇具有相關(guān)領(lǐng)域?qū)I(yè)知識的仲裁員進行裁決,更利于正確、高效地解決糾紛。其次仲裁程序?qū)τ诎讣谋C苄愿鼜姡p方當事人可以決定保密方式,還可通過合意約定程序規(guī)則來最大限度避免泄密給當事人的市場競爭力和商譽造成負面影響。
(二)知產(chǎn)侵權(quán)案件選擇仲裁的條件
如前所述,知識產(chǎn)權(quán)侵權(quán)案件由于仲裁協(xié)議的制約,較難進入仲裁程序,行政救濟和民事救濟仍是主流的糾紛解決路徑,而仲裁作為行政和民事程序之外的補充性知識產(chǎn)權(quán)侵權(quán)保護途徑,根據(jù)筆者的經(jīng)驗,在案件符合下面三種條件時,權(quán)利人可以考慮將案件從行政保護轉(zhuǎn)入仲裁解決:
知識產(chǎn)權(quán)侵權(quán)行為具有一定的爭議,導致行政救濟結(jié)果存在不確定性
權(quán)利人希望以快速、便捷的方式解決糾紛
權(quán)利人對案件有保密需求
值得一提的是,受反不正當競爭法規(guī)制的侵權(quán)行為,有時實務中定性難度較高,若通過行政救濟途徑無效時,采用調(diào)解、仲裁等ADR方式解決,不失為一種極好的替代方案。本案從仲裁立案到調(diào)解完成僅耗時兩個月,既是高效靈活為權(quán)利人保護權(quán)益的范例,也是知識產(chǎn)權(quán)維權(quán)方式的創(chuàng)新,成為國內(nèi)涉外知識產(chǎn)權(quán)侵權(quán)爭議仲裁調(diào)解第一案。
(三)知產(chǎn)仲裁維權(quán)優(yōu)勢凸顯
隨著知識經(jīng)濟發(fā)展迅速,知識產(chǎn)權(quán)糾紛案件愈來愈多,通過完善知識產(chǎn)權(quán)領(lǐng)域的ADR機制,知識產(chǎn)權(quán)糾紛將更快更好的化解。在解決知識產(chǎn)權(quán)糾紛問題上, 替代性糾紛解決方式有著一定優(yōu)勢, 同時國內(nèi)在知識產(chǎn)權(quán)領(lǐng)域?qū)τ诔痉ā⑿姓Wo外的補充性糾紛解決途徑也有著現(xiàn)實需求。在處理具體案件過程中,需要打開維權(quán)思路,各種糾紛解決方式之間并不是完全獨立的,應當結(jié)合案件情況,將不同類型的糾紛解決方式融合適用、取長補短。
目前,中國部分地區(qū)的仲裁委和市場監(jiān)督管理局之間已經(jīng)建立起了比較完善的協(xié)調(diào)機制,對于一些存在爭議的侵權(quán)行為,市場監(jiān)督管理局在獨立做出自己的行政決定的同時,仍然可以協(xié)調(diào)案件轉(zhuǎn)向仲裁,實現(xiàn)行政保護和仲裁的無縫銜接。本案所提供的維權(quán)方式就是一個典型案例,為更多的權(quán)利人提供解決知識產(chǎn)權(quán)侵權(quán)的新思路。
(原標題:路盛洞察丨仲裁 - 知識產(chǎn)權(quán)侵權(quán)糾紛解決的新路徑)
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