原標題:現(xiàn)有技術(shù)抗辯成立,專利就一定能宣告無效嗎?
無效宣告是通過否認對方的專利權(quán),從而達到不侵權(quán)的抗辯,具體從不具有專利新穎性、創(chuàng)造性入手。現(xiàn)有技術(shù)抗辯則是在認可對方專利權(quán)的前提下,主張被控技術(shù)方案使用的是專利申請日前已公開的技術(shù)。而根據(jù)前述分析,現(xiàn)有技術(shù)抗辯需要在現(xiàn)有技術(shù)中找到專利權(quán)保護范圍內(nèi)的全部技術(shù)特征方能成立,這樣說來,是不是在現(xiàn)有技術(shù)抗辯成立的情況下一定可以無效成功?
隨著知識產(chǎn)權(quán)在國際、國內(nèi)經(jīng)濟競爭中的作用日益提升,知識產(chǎn)權(quán)尤其是專利的作用日益凸顯,近年來,專利訴訟的量也呈逐年上升的趨勢。
企業(yè)面對專利侵權(quán)指控,是坐以待斃,還是拿起武器積極應(yīng)對?相信很多企業(yè)會選擇后者。那么,該如何應(yīng)對呢?
常見的抗辯事由有:1、現(xiàn)有技術(shù)抗辯;2、專利無效抗辯;3、不侵權(quán)抗辯;4、禁止反悔原則抗辯;5、捐獻規(guī)則抗辯;6、先用權(quán)抗辯;7、合同許可抗辯;8、訴訟時效抗辯;9、合法來源抗辯;10、賠償數(shù)額抗辯。
今天,我們來介紹一下前兩種抗辯。
所謂現(xiàn)有技術(shù)抗辯,是指被控侵權(quán)人有證據(jù)證明其實施的技術(shù)或者設(shè)計屬于專利申請日前已公開的現(xiàn)有技術(shù)或設(shè)計,不構(gòu)成侵權(quán),其法條依據(jù)為《專利法》第26條。現(xiàn)有技術(shù)抗辯是如何認定的呢,根據(jù)《最高人民法院關(guān)于審理侵犯專利權(quán)糾紛案件應(yīng)用法律若干問題的解釋》第十四條規(guī)定:“被訴落入專利權(quán)保護范圍的全部技術(shù)特征,與一項現(xiàn)有技術(shù)方案中的相應(yīng)技術(shù)特征相同或者無實質(zhì)性差異的,人民法院應(yīng)當認定被訴侵權(quán)人實施的技術(shù)屬于專利法第六十二條規(guī)定的現(xiàn)有技術(shù);被訴侵權(quán)設(shè)計與一個現(xiàn)有設(shè)計相同或者無實質(zhì)性差異的,人民法院應(yīng)當認定被訴侵權(quán)人實施的設(shè)計屬于專利法第六十二條規(guī)定的現(xiàn)有設(shè)計”由此可見,現(xiàn)有技術(shù)抗辯成立需要滿足以下條件:一是現(xiàn)有技術(shù)的時間要件,是否為在專利申請日以前在國內(nèi)外為公眾所知的技術(shù)(可以是文獻公開,也可以是銷售公開和使用公開等);二是實質(zhì)要件,即被訴侵權(quán)產(chǎn)品是否實施現(xiàn)有技術(shù),也即將被訴侵權(quán)產(chǎn)品與現(xiàn)有技術(shù)相應(yīng)技術(shù)特征(落入專利權(quán)保護范圍的技術(shù)特征)進行比對,二者是否構(gòu)成相同或者無實質(zhì)性差異。對于發(fā)明和實用新型而言,無實質(zhì)性差異的技術(shù)特征又分為兩種,一種是等同替換的特征,另一種則是現(xiàn)有技術(shù)與所屬領(lǐng)域公知常識的簡單組合;對外觀設(shè)計而言,無實質(zhì)性差異的技術(shù)特征是指沒有明顯區(qū)別。
所謂專利無效抗辯,根據(jù)專利法第45條的規(guī)定,自國務(wù)院專利行政部門公告授予專利權(quán)之日起,任何單位或者個人認為該專利權(quán)的授予不符合本法有關(guān)規(guī)定的,可以請求專利復審委員會宣告該專利權(quán)無效。宣告無效的專利權(quán)視為自始即不存在。因此,當遭遇專利侵權(quán)指控,專利無效是一個十分有效的殺手锏。專利無效的請求理由中最重要的一類就是發(fā)明創(chuàng)造不符合授予專利權(quán)的實質(zhì)性條件,尤其是不具有新穎性、創(chuàng)造性(外觀設(shè)計為不具有明顯區(qū)別)。其中,創(chuàng)造性是指同申請日以前已有的技術(shù)相比,該發(fā)明具有突出的實質(zhì)性特點和顯著的進步,該實用新型具有實質(zhì)性特點和進步;授予專利權(quán)的外觀設(shè)計與現(xiàn)有設(shè)計或者現(xiàn)有設(shè)計特征的組合相比,應(yīng)當具有明顯區(qū)別。
由此可見,無效宣告是通過否認對方的專利權(quán),從而達到不侵權(quán)的抗辯,具體從不具有專利新穎性、創(chuàng)造性入手。現(xiàn)有技術(shù)抗辯則是在認可對方專利權(quán)的前提下,主張被控技術(shù)方案使用的是專利申請日前已公開的技術(shù)。而根據(jù)前述分析,現(xiàn)有技術(shù)抗辯需要在現(xiàn)有技術(shù)中找到專利權(quán)保護范圍內(nèi)的全部技術(shù)特征方能成立,這樣說來,是不是在現(xiàn)有技術(shù)抗辯成立的情況下一定可以無效成功?
帶著這樣的疑惑,筆者在裁判文書網(wǎng)上進行了搜索,果真找到了幾篇現(xiàn)有技術(shù)抗辯成立,卻沒有無效成功的案例,如下表所示:
分析以上表格,可以分為以下幾種情況:
第一種是,現(xiàn)有技術(shù)抗辯使用的證據(jù)為在先公開的專利,法院認定現(xiàn)有技術(shù)抗辯成立,無效宣告時使用的也是該專利,但復審委認定維持專利有效,如(2017)魯民終1252號案件,一審法院認為被告實施的生產(chǎn)方法是現(xiàn)有技術(shù)的區(qū)別特征與公知常識的簡單組合,故現(xiàn)有技術(shù)抗辯成立;二審法院則認為被告沒有提交證據(jù)證明上述區(qū)別為本領(lǐng)域的公知常識,而且被告用該專利未能成功無效該專利,因此判定現(xiàn)有技術(shù)抗辯不成立。而(2018)粵民終2390號案件,一審法院認為被訴侵權(quán)設(shè)計與現(xiàn)有設(shè)計存在實質(zhì)性差異,二審法院則認為被訴侵權(quán)設(shè)計與對比設(shè)計之間的區(qū)別不足以對整體視覺效果產(chǎn)生顯著影響,二者為相似設(shè)計,現(xiàn)有設(shè)計抗辯成立,而無效宣告中,合議組認為這些區(qū)別形成了明顯不同的視覺效果,維持專利有效。
第二種是,現(xiàn)有技術(shù)抗辯使用的是在先銷售公開的證據(jù),法院認定現(xiàn)有技術(shù)抗辯成立,無效宣告時使用的也是該在先銷售公開的證據(jù),但復審委認定維持專利有效,如(2015)民申字第1695號案件,最高院認為現(xiàn)有技術(shù)已經(jīng)公開了被訴侵權(quán)產(chǎn)品落入權(quán)利要求1保護范圍的技術(shù)特征,現(xiàn)有技術(shù)抗辯成立,但無效決定中復審委未對權(quán)利要求1的創(chuàng)造性進行評價;再如(2019)皖民終277號案件,法院認為被控侵權(quán)產(chǎn)品與現(xiàn)有設(shè)計基本一致,現(xiàn)有設(shè)計抗辯成立,但在無效宣告過程中,請求人未提供證據(jù)原件,郵件也無法打開核實,致使復審委維持該專利有效。
第三種是,現(xiàn)有技術(shù)抗辯使用的是在先銷售公開的證據(jù),法院認定現(xiàn)有技術(shù)抗辯成立,無效宣告時使用的卻是在先公開的專利,如(2018)浙民終560號案件,訴訟中使用的證據(jù)是銷售公開證據(jù),無效時三次都是用的專利,均告失敗,第四次用了銷售公開的證據(jù),便成功無效了。
第四種是,現(xiàn)有技術(shù)抗辯使用的證據(jù)為在先公開的專利,法院認定現(xiàn)有技術(shù)抗辯成立,無效宣告時使用的卻不是該專利,復審委認定維持專利有效,如(2018)粵73民初285號案件。
由此可見,除了請求人方的失誤以外,最重要的原因是對公知常識和外觀設(shè)計明顯區(qū)別的界定,由于我國專利法對公知常識沒有進行明確的定義,因此在實際操作中會有一定的主觀性,而對外觀設(shè)計是否具有明顯區(qū)別也具有一定的主觀性,而在二元分立制度的兩種程序中,法院和復審委對公知常識和外觀設(shè)計是否有明顯區(qū)別的界定可能存在一定的差異。如果法院和復審委能夠用同樣的標準來界定,相信現(xiàn)有技術(shù)抗辯成立的情況下,請求人用與現(xiàn)有技術(shù)抗辯相同的證據(jù)提出的無效宣告也能夠成功。
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