銷售超出委托生產(chǎn)合同
約定規(guī)模種子行為的侵權(quán)認(rèn)定
——(2019)最高法知民終953號
【裁判要旨】
植物新品種權(quán)人委托他人生產(chǎn)該品種種子并明確限定了生產(chǎn)規(guī)模,受托方未經(jīng)許可擅自銷售超出合同約定規(guī)模的種子的,構(gòu)成對植物新品種權(quán)的侵害。
【關(guān)鍵詞】
植物新品種 侵權(quán) 委托生產(chǎn)合同 約定規(guī)模
【基本案情】
上訴人江蘇明天種業(yè)科技股份有限公司(以下簡稱明天種業(yè)公司)與被上訴人盱眙金橋種子有限公司(以下簡稱金橋種子公司)、孫煥學(xué)侵害植物新品種權(quán)糾紛案中,涉及“寧麥13”植物品種(簡稱涉案品種)。明天種業(yè)公司是涉案品種權(quán)的獨(dú)占被許可人。
明天種業(yè)公司認(rèn)為,金橋種子公司、孫煥學(xué)未經(jīng)許可銷售侵權(quán)麥種,侵害了明天種業(yè)公司的權(quán)益,故向江蘇省南京市中級人民法院(以下簡稱一審法院)提起訴訟,請求判令金橋種子公司和孫煥學(xué)立即停止侵害并共同賠償明天種業(yè)公司經(jīng)濟(jì)損失和維權(quán)合理開支300萬元。
一審法院認(rèn)為,金橋種子公司與明天種業(yè)公司簽訂了《農(nóng)作物種子預(yù)約生產(chǎn)合同》,雙方均按約履行合同義務(wù)。
此后,金橋種子公司又從明天種業(yè)公司購回807575公斤“寧麥13”小麥種子,金橋種子公司所購種子來源合法,故判決駁回明天種業(yè)公司的訴訟請求。
明天種業(yè)公司不服,向最高人民法院提起上訴,主張金橋種子公司銷售的白皮包裝種子均為侵權(quán)種子,金橋種子公司除了銷售回購來的正規(guī)包裝種子外,還大量生產(chǎn)、銷售未取得明天種業(yè)公司授權(quán)的“寧麥13”種子。
最高人民法院于2020年11月30日改判金橋種子公司立即停止侵害并賠償明天種業(yè)公司經(jīng)濟(jì)損失8萬元以及維權(quán)合理開支2萬元。
【裁判意見】
最高人民法院二審認(rèn)為,根據(jù)明天種業(yè)公司與金橋種子公司2017年10月16日簽訂的《農(nóng)作物種子預(yù)約生產(chǎn)合同》,金橋種子公司獲得授權(quán)生產(chǎn)“寧麥13”種子。
根據(jù)2018年11月至12月明天種業(yè)公司進(jìn)行回購及金橋種子公司購買麥種的行為,以及明天種業(yè)公司為金橋種子公司提供正規(guī)包裝袋等行為,金橋種子公司獲得銷售80萬公斤“寧麥13”種子的權(quán)利,其銷售該部分種子的行為是合法的。
但是,金橋種子公司獲得上述授權(quán)并不意味著對其所有生產(chǎn)的“寧麥13”種子都有銷售的權(quán)利。
明天種業(yè)公司授權(quán)金橋種子公司銷售“寧麥13”種子的數(shù)量和范圍的意思表示應(yīng)當(dāng)是明確無誤的。當(dāng)存在授權(quán)不明確的情形時,應(yīng)當(dāng)視為金橋種子公司未獲得明天種業(yè)公司的授權(quán),而不應(yīng)當(dāng)作出不利于品種權(quán)人的解釋。
知識產(chǎn)權(quán)的權(quán)利用盡原則是指,經(jīng)權(quán)利人許可合法投入市場的產(chǎn)品,權(quán)利人不得干涉對該產(chǎn)品后續(xù)的合法使用、處分等行為。《中華人民共和國種子法》(以下簡稱種子法)對于品種權(quán)并未規(guī)定權(quán)利用盡原則。
考慮到本案中金橋種子公司銷售受托生產(chǎn)規(guī)模外種子并未經(jīng)品種權(quán)人許可,故不能依據(jù)權(quán)利用盡原則免除侵權(quán)責(zé)任。
一審法院認(rèn)定金橋種子公司可依據(jù)權(quán)利用盡原則免除責(zé)任,沒有事實和法律依據(jù),應(yīng)予糾正。
應(yīng)當(dāng)強(qiáng)調(diào)的是,農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中受氣候變化和田間管理等因素影響,作物產(chǎn)量存在不確定性,豐產(chǎn)和歉收都有可能。
在實踐中,若無明確規(guī)定,不能將作物豐收超出預(yù)計產(chǎn)量的部分均視為獲得按種子進(jìn)行銷售的授權(quán),否則會損害品種權(quán)人利益。
綜上,本案中金橋種子公司銷售受托生產(chǎn)規(guī)模外種子的行為是未經(jīng)許可銷售授權(quán)品種繁殖材料的侵權(quán)行為,應(yīng)當(dāng)承擔(dān)相應(yīng)的民事責(zé)任。
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