原標(biāo)題:美國《2020年商標(biāo)現(xiàn)代化法案》正式成為法律
美國《2020年商標(biāo)現(xiàn)代化法案》“The Trademark Modernization Act of 2020 (TMA)”已于2020年12月27日正式簽署為法律,并將在2021年12月27日之前施行。該法對(duì)美國現(xiàn)行商標(biāo)法進(jìn)行了修改,主要體現(xiàn)在以下幾方面內(nèi)容。
第一、引入兩項(xiàng)新的可單方申請(qǐng)撤銷未使用商標(biāo)的注冊(cè)后(Post-Registration)程序
任何人可以向美國專利商標(biāo)局提交請(qǐng)求,要求美國專利商標(biāo)局局長針對(duì)某個(gè)特定商標(biāo)基于從未在商業(yè)活動(dòng)中使用的理由來啟動(dòng)刪除程序(Expungement),或者未在某個(gè)特定日期之前在商業(yè)活動(dòng)中使用來啟動(dòng)重新審查程序(Reexamination)。
刪除(Expungement)
任何人可以請(qǐng)求美國專利商標(biāo)局刪除注冊(cè)商標(biāo)中的全部或者部分商品或服務(wù),理由是該商標(biāo)從未在商業(yè)活動(dòng)中使用過。這個(gè)新程序必須在注冊(cè)日期后三到十年之間提出。
重新審查(Reexamination)
任何人可以請(qǐng)求美國專利商標(biāo)局刪除注冊(cè)商標(biāo)中的全部或者部分商品或服務(wù),理由是該商標(biāo)未在特定的相關(guān)日期之前在商業(yè)活動(dòng)中使用。比如,基于實(shí)際使用基礎(chǔ)提出申請(qǐng)的商標(biāo)之申請(qǐng)日期、基于意圖使用基礎(chǔ)提出申請(qǐng)的商標(biāo)其意圖使用修正聲明的提交日期,以及基于意圖使用基礎(chǔ)提出申請(qǐng)的商標(biāo)其提交使用聲明的到期日。此新程序必須在商標(biāo)注冊(cè)后的頭五年內(nèi)提出,并且通常是針對(duì)在申請(qǐng)審查期間提交了該申請(qǐng)商標(biāo)在商業(yè)中使用的可疑的商標(biāo)圖樣。
如果有人提出上述任何一種請(qǐng)求,則局長將確定該刪除或者重新審查請(qǐng)求中關(guān)于該商標(biāo)從未在商業(yè)中使用或者未在某個(gè)特定日期之前在商業(yè)中使用的表面證據(jù)是否成立。如果成立,則局長將批準(zhǔn)接受該請(qǐng)求,啟動(dòng)相關(guān)程序,并要求商標(biāo)注冊(cè)人提供使用證據(jù)或者合理未使用理由作為回應(yīng)。基于所有證據(jù),美國專利商標(biāo)局將決定是否刪除注冊(cè)商標(biāo)中的部分或者全部有問題的商品或服務(wù)。如果在任何一個(gè)程序中,審查員認(rèn)定商標(biāo)注冊(cè)人已將商標(biāo)與部分或者全部受質(zhì)疑的商品或服務(wù)一同使用,則不允許對(duì)這些相同商品或服務(wù)提出新的刪除或者重新審查請(qǐng)求。如果經(jīng)過審查,確實(shí)有部分或者全部商品或服務(wù)被刪除了,則商標(biāo)注冊(cè)人可以向商標(biāo)審判和上訴委員會(huì)(TTAB)提出上訴,之后也可以進(jìn)一步上訴至美國聯(lián)邦巡回上訴法院。
除了第三方提出上述任何一種程序,美國專利商標(biāo)局局長如果發(fā)現(xiàn)有證據(jù)支持某個(gè)商標(biāo)從未在商業(yè)中使用或者未在某個(gè)特定日期之前使用,則可以依職權(quán)啟動(dòng)上述程序。
第二、新增加一項(xiàng)在商標(biāo)審判和上訴委員會(huì)(TTAB)程序中的撤銷理由
根據(jù)這項(xiàng)新的規(guī)定,任何人可以在商標(biāo)審判和上訴委員會(huì)(TTAB)程序中基于商標(biāo)注冊(cè)人從未在商業(yè)活動(dòng)中使用該商標(biāo)為由,提出撤銷請(qǐng)求,該程序?qū)嵸|(zhì)上等同于刪除程序(Expungement),只是必須在商標(biāo)注冊(cè)后的三年之內(nèi)提出。
第三、靈活的官文答復(fù)時(shí)間
美國專利商標(biāo)局根據(jù)該新法案,有權(quán)設(shè)定比目前規(guī)定的6個(gè)月更短的官文答復(fù)時(shí)限,但不得少于60天。申請(qǐng)人可以要求延期至最長的6個(gè)月時(shí)間,但局長有權(quán)設(shè)定具體的延期次數(shù)、時(shí)間和相關(guān)費(fèi)用。
第四、第三方可以在審查過程中提交抗議函(Letters of Protest)
新法案允許第三方在商標(biāo)獲準(zhǔn)注冊(cè)前提交有關(guān)該商標(biāo)不應(yīng)獲準(zhǔn)注冊(cè)的證據(jù),美國專利商標(biāo)局有兩個(gè)月的時(shí)間來審查這些證據(jù)并向抗議方收取費(fèi)用。新法案還規(guī)定,審查員是否將這些證據(jù)包括在申請(qǐng)記錄中的決定是最終決定,并且不可復(fù)審。自2021年1月2日開始,每件抗議函將會(huì)收取50美金費(fèi)用。抗議人在抗議函中必須明確抗議的法律依據(jù)并提供相應(yīng)的證據(jù)材料。
第五、建立統(tǒng)一的規(guī)則,確立不可彌補(bǔ)損害的可辯駁的推定
根據(jù)新法案,任何尋求禁止令救濟(jì)的商標(biāo)權(quán)利人,如果發(fā)現(xiàn)侵權(quán)行為或者案件具備實(shí)質(zhì)勝訴的可能性,將有權(quán)對(duì)不可彌補(bǔ)的損害提出可辯駁的推定。該統(tǒng)一規(guī)則將幫助商標(biāo)權(quán)利人在聯(lián)邦法院對(duì)侵權(quán)者行使其權(quán)利。
以上內(nèi)容根據(jù)美國專利商標(biāo)局網(wǎng)站翻譯整理。
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