原標題:淺談專利撰寫中實施例的擴展方案
代理師在撰寫案件時,努力擴展交底方案并擴大其保護范圍是優秀代理師不斷追求的目標。每當代理師完成撰寫一件案件,特別是由于代理師努力的擴展方案,使發明人得到更大的保護范圍或是提高了案件的授權可能性,那么代理師也會為自己所付出的辛勞而感到欣慰。總之,代理師在新申請的撰寫過程中擴展交底方案的方法可能還很多,應進一步積累并總結。
一、引言
我國的科技進步不斷推動著我國專利事業的發展,專利代理師作為專利行業中不可或缺的重要環節,充滿機遇且挑戰性滿滿。代理師通過發明人提交的交底,充分理解發明人想要保護的技術方案,并將本身的技術方案適當上位并借鑒檢索結果,形成符合授權要求的較大的保護范圍,并形成有嚴密的邏輯性、層次性、規范性的申請文件。隨著專利申請越來越被公眾重視,公眾對于專利代理的行業也有所了解,客戶對于專利代理師的要求也不斷提高。專利代理師重要的基本素質是高度的敬業理念和對每一份申請文件的責任心。如何盡最大可能的在處理一份申請文件的過程中既能夠表達發明人的原始方案,又能夠擴展其方案擴大保護范圍,是一名優秀專利代理師需要追求的目標。
二、具體案例
通常,擴展一個交底方案具有兩種途徑。其中一種是,代理師根據經驗、檢索結果或交底方案的實際應用場景的需求提供擴展方向,從而引導發明人按照擴展方向自主擴展方案,提高方案的新創性和完整度。此種擴展途徑,發明人能夠從交底方案的實際問題和需求出發,擴展出更具備實用性的交底方案,對于發明人而言也能夠保護一個更貼合實際需求的技術方案。但是,代理師需要花費較多時間與發明人探討研究如何擴展交底方案,且引導發明人補充足夠的實施例,導致擴展出完整方案的時限較長,而且常常會發展為代理師不嫌累,反而發明人容易出現被打擾的負面情緒,從而使得代理師與發明人的后續溝通產生障礙。
另一種是,在獲得發明人同意的情況下,代理師自己將交底的技術方案作進一步擴展和豐富。代理師將自己構思好的擴展方案通過電話或郵件的方式傳達給發明人,此種方式能夠減少與發明人的溝通次數與溝通時間,提高撰寫效率,更重要的是能夠提高發明人的服務體驗。
下面以筆者對于代理師工作的理解并結合具體案件,認為擴展方案可以從幾個方向入手:
1.將技術方案的技術特征或技術方案做橫向的平行替換。對于技術特征的替換,例如:交底書中采用銅作為導電材料,那么在撰寫到的過程中,我們應該考慮鋁或其它金屬材料是否也能夠滿足需求;或是交底書中采用鏈輪鏈條嚙合傳動,在撰寫過程中要考慮齒輪間的相互嚙合或其他傳動方式是否也合理。對于技術方案的替換,在撰寫中考慮其他能夠替換本方案的相近技術方案,并能夠完成本方案的發明目的。絕大多數案件的撰寫過程中均使用到此種擴展方向,能夠豐富申請文件的內容。
2.將交底中的技術方案向上或向下的縱向擴展。向上擴展即我們常說的上位總結本方案,能夠爭取得到更大的保護范圍。例如:將多個能夠實鎖緊的相關部件統稱為鎖緊組件。將方案上位時,注意避免太過上位而使方案喪失新創性,并保證上位方案是除了本方案之外的其他能夠實現發明目的的方案。向下擴展即我們常說的下位細化本方案,能夠增加授權的可能性,提高本方案的可實施性。例如:交底中提到管件的夾緊組件,且夾緊組件能夠沿直線往返移動,并未交代其具體結構,此時就可以合理下位擴展,夾緊組件具有夾爪,夾爪設置于導軌內,導軌底部設有絲杠,絲杠轉動連接于導軌兩端,夾爪底部螺接于絲杠。縱向擴展方式也是撰寫過程中常用的擴展手段,橫向擴展和縱向擴展一般同時使用,通常先橫向擴展出其他可替代的方案,再將幾個方案縱向上位總結得到權利要求書的限定范圍。
3.根據檢索到的相關領域的專利,找到能結合到本方案的特征,作為擴展的方向。例如:交底保護的方案是一個船舶的錨鏈清洗系統,用于沖洗錨鏈上的泥沙,其主要改進點是清洗系統的管路設置,交底方案還包括用于儲存錨鏈的錨鏈艙,但沖洗下來的泥水存留在錨鏈艙內,易導致錨鏈銹蝕。通過案前檢索,找到過一篇具有錨鏈艙的船舶,其錨鏈艙中設置有一個網板,錨鏈可以存放在網板上端,泥水流向網板下端,實現了泥水與錨鏈的分離。所以在撰寫過程中,將網板這一特征擴展加入到本方案的錨鏈艙中,使得本方案的實施例結構更為豐富。此種擴展方式可以在撰寫前檢索的過程中尋找一些特征,對于自己不太了解的技術領域,可以啟發出較為合理的擴展方案的方向,也可以提升方案的新穎性。
4.根據發明人提供的使用場景,分析還需要實現什么功能,從功能需求擴展方案。例如:交底方案為一個抓取輸電線路上鳥巢的裝置,包括握持管和固定于握持管端部的夾爪,但檢索時發現本方案的新穎性不足,又根據使用背景,分析得到鳥巢抓取裝置還應具有伸縮功能,故將握持管擴展為伸縮管,并改進能夠夾爪抓取動作的相關結構。此種方式需要準確了解本方案的使用場景,根據需求擴展方案,能夠得到較為合理的技術方案,發明人對于擴展出的方案也會相對滿意。
5.由大主題擴展出小主題或由小主題擴展出大主題。例如:交底中的方案為一種單體電池的頂蓋結構,而且可以根據交底書中提到的技術領域,確定交底是動力電池的范疇,確定第一獨權的主題是電池的頂蓋模塊,那么可以擴展出具有此種頂蓋模塊的單體電池、電池模組、電池包和車輛,再與發明人確認上述主題是否合理,最終確定本申請的主題。此種擴展能夠擴大申請人的保護范圍,在相關領域保護其利益。
6.由交底提供的方法,擴展出需要保護的硬件設備。例如:交底方案中體積一種曲面幕墻玻璃的定位方法,在此方法的步驟中需要用到一個定位輔助工裝,又經過檢索,發現此種定位輔助工裝也未被公開,故將本申請的主題定為一種幕墻玻璃的定位裝置及定位方法。有時若實現某個方法,需要改進多個現有的設備,那么還可以考慮,將多個改進設備形成的系統也作為一個單獨的保護主題。
三、總結
代理師在撰寫案件時,努力擴展交底方案并擴大其保護范圍是優秀代理師不斷追求的目標。每當代理師完成撰寫一件案件,特別是由于代理師努力的擴展方案,使發明人得到更大的保護范圍或是提高了案件的授權可能性,那么代理師也會為自己所付出的辛勞而感到欣慰。總之,代理師在新申請的撰寫過程中擴展交底方案的方法可能還很多,應進一步積累并總結。
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