在品牌維權(quán)行動中，如何及時且有效地打擊商標惡意注冊行為，是維護品牌權(quán)利的關(guān)鍵。我們注意到，越來越多的侵權(quán)者開始將其實際使用的抄襲標識先行申請注冊為商標。這些抄襲標識通常經(jīng)過一系列的精心修改，如調(diào)換字符位置、改變標識比例等，最終通過規(guī)避審查標準而獲得注冊。在實踐中，若在維權(quán)行動中遇到對方持有有效的惡意商標注冊或授權(quán)，品牌權(quán)利人的維權(quán)難度和成本將顯著增加。因此，品牌權(quán)利人不得不耗費大量精力，頻繁啟動商標異議、無效宣告等程序，以清除惡意商標注冊。然而，侵權(quán)者一旦得知這一動向，往往會通過大批量重新提交商標申請這種成本較低的方式應(yīng)對。這些新的申請會改變抄襲手法，不斷變化形態(tài)進入審查程序，試圖僥幸獲得注冊。因此，一場曠日持久的“車輪戰(zhàn)”隨之展開，這成為品牌權(quán)利人在溯源正本、維護權(quán)利過程中的一大難題。
近日，北京市鑄成律師事務(wù)所成功代理了著名輕奢箱包品牌MICHAEL KORS的所有人邁可寇斯(瑞士)國際股份有限公司(以下簡稱“邁可寇斯公司”)，助其在品牌維權(quán)中取得了一場重大勝利，精準破解了上述痛點和難點。
一、案情簡介
英國MK公司是一家香港公司，申請注冊了多枚與“
”、“
”、“MICHAEL KORS”系列商標相同或近似的商標，如“MICAREL KMOR”商標、“MICAREL KMOR MK”商標、及“
”“
”，“
”和“
”商標。相關(guān)商標獲準注冊后，英國MK公司將其分別授權(quán)給溫州公司和蘇州公司生產(chǎn)、銷售、宣傳帶有侵權(quán)標識的背包。這些背包上不僅帶有侵權(quán)標識“
”、“
”、“
”，還使用了與邁可寇斯公司具有一定影響的“MK老花圖案”高度近似的底紋，背包形狀設(shè)計與MICHAEL KORS品牌的箱包更是近乎相同。
2021年，邁可寇斯公司針對英國MK公司的“MICAREL KMOR”惡意商標注冊向國家知識產(chǎn)權(quán)局提交了商標無效宣告申請。2022年，國家知識產(chǎn)權(quán)局經(jīng)審查后，對該商標予以無效宣告。隨后，英國MK公司不服該裁定，向北京知識產(chǎn)權(quán)法院提起訴訟。直至2024年2月，北京市高級人民法院終審駁回了英國MK公司的訴訟請求認定“MICAREL KMOR”與“MICHAEL KORS”屬于使用在類似商品上的近似商標，共存于市場中會引發(fā)混淆，應(yīng)予以宣告無效。然而，自2021年至2024年，長達三年多的時間里，英國MK公司未曾停止惡意商標申請，其抄襲商標的商標包括各種各樣的變形設(shè)計，從中文到英文，跨越眾多類別。同時，帶有侵權(quán)標識的背包直至2024年3月仍在市場上銷售。
針對上述情況，邁可寇斯公司曾委托北京市鑄成律師事務(wù)所向英國MK公司和溫州公司發(fā)送律師函，并在函件中釋明了侵權(quán)行為及后果，要求其立即停止全部侵權(quán)行為。律師函溝通未果后，邁可寇斯公司隨即委托北京市鑄成律師事務(wù)所的司義夏律師和付同杰律師作為代理人，就其實施的侵害商標權(quán)及不正當競爭行為起訴至江蘇省常熟市人民法院，要求這些公司停止所有侵權(quán)行為，并賠償經(jīng)濟損失及維權(quán)合理費用共計100萬元。
二、判決要點
江蘇省常熟市人民法院經(jīng)審理并做出一審判決，認為：
第一，“MICAREL KMOR”商標與“MICHAEL KORS”相比，首字母相同，字母數(shù)量相等，僅相差個別字母，字母組合方式整體相似，整體上在字母構(gòu)成、呼叫等方面較為近似。另外，由被告生產(chǎn)、銷售的“MICAREL KMOR”包上使用的“
”、“
”、“
”標識與邁可寇斯公司“
”、“
”商標也僅存在是否添加圓圈、字母M與K的連筆方式的細微區(qū)別，整體構(gòu)成近似商標。在包類商品上使用上述侵權(quán)標識，亦容易導(dǎo)致混淆。被告的行為侵犯了邁可寇斯公司的注冊商標專用權(quán)。
第二，在案證據(jù)顯示，邁可寇斯公司在其箱包上廣泛、持續(xù)的使用“MK老花”圖案，該圖案已經(jīng)與其箱包產(chǎn)品形成了穩(wěn)定對應(yīng)關(guān)系，屬于具有一定影響的商品裝潢。而涉案包裝上使用的裝潢，“MK老花”圖案，在視覺上幾乎無差別，以相關(guān)公眾的一般注意力為標準，極易導(dǎo)致混淆或誤認，構(gòu)成不正當競爭。
第三，邁可寇斯公司已對“MICHAEL KORS”系列商標進行了持續(xù)廣泛的宣傳推廣，相關(guān)商標在箱包商品領(lǐng)域具有較高的知名度與影響力。在此情況下，英國MK公司先后在多個類別的商品或服務(wù)上注冊與“MICHAEL KORS”系列商標相同或近似的諸多商標，亦未對其注冊意圖以及相關(guān)商標的含義作出合理解釋說明。尤其在“MICAREL KMOR”已被宣告無效的情況下，英國MK公司仍堅持將該商標或其他變形形態(tài)申請商標注冊，導(dǎo)致邁可寇斯公司通過提起商標異議、商標無效宣告請求、行政訴訟以及本案民事訴訟等方式維護其合法權(quán)益，干擾了邁可寇斯公司的正常經(jīng)營。英國MK公司的惡意注冊的行為違反了誠實信用原則，擾亂了正常的商標注冊管理秩序，破壞了公平競爭的市場秩序，損害了邁可寇斯公司的合法權(quán)益，構(gòu)成不正當競爭。英國MK公司應(yīng)立即停止申請注冊與“MICHAEL KORS”、“
”、“
”注冊商標相同或近似的商標。
第四，本案中應(yīng)著重考量到：1.本案系惡意侵權(quán)、重復(fù)侵權(quán)、源頭侵權(quán)，主觀惡意明顯;2.被告通過線上線下多渠道銷售侵權(quán)商品，已實際造成消費者的混淆誤認，情節(jié)嚴重。綜合邁可寇斯公司為制止侵權(quán)支出的合理的必要的費用，本院對其主張的100萬元予以全額支持。
三、辦案思路
本案為典型的商標侵權(quán)和不正當競爭案件，在法律分析、實務(wù)細節(jié)及案件推進等環(huán)節(jié)中，無不需要律師的創(chuàng)造性解決。例如：
第一，在香港公司送達問題上，本案被告之一英國MK公司為非大陸注冊實體，法院在法律文書送達時遭遇了困難。律師團隊經(jīng)過深度調(diào)研，最終與被告曾經(jīng)在大陸使用過的法律代理機構(gòu)取得聯(lián)系，尋求他們的協(xié)助完成送達。
第二，在商標行政訴訟程序與民事訴訟程序銜接上，與本案關(guān)聯(lián)的先行商標無效宣告案件歷經(jīng)三年時間，律師團隊其間一直密切監(jiān)視被告的侵權(quán)行為并固定相關(guān)證據(jù)。待收到無效宣告行政訴訟案件二審判決后，立即將侵權(quán)商標列入到民事訴訟，極大地提高了本案勝算。
第三，在從源頭制止惡意商標申請問題上，除無效宣告、商標異議等常規(guī)手段外，品牌權(quán)利人還可以依據(jù)反不正當競爭法對惡意申請主體提起民事訴訟，要求其承擔(dān)相應(yīng)民事責(zé)任。一旦獲得法院禁令，會有效地從源頭阻斷惡意商標申請的出現(xiàn)。
第四，在侵權(quán)行為分工和責(zé)任分擔(dān)問題上，侵權(quán)商標注冊人、侵權(quán)商標被許可使用人、侵權(quán)產(chǎn)品生產(chǎn)商、侵權(quán)產(chǎn)品經(jīng)銷商等不同主體在實施侵權(quán)行為中各有分工。品牌權(quán)利人在主張民事責(zé)任承擔(dān)時，宜捋順關(guān)系、具體分析、分別主張。
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