原標題:美國商業秘密的保護
在美國,商業秘密是由各州立法來保護的,1996年,美國聯邦制定了《經濟間諜法》,將侵犯商業秘密行為上升到刑罰的高度。
在美國,商業秘密是由各州立法來保護的。1979年由美國統一法律委員會(ULC)起草了《統一商業秘密法(Uniform Trade Secrets Act)》范本,供各州采納,旨在促進各州制定相同或類似的法律。截止到2020年11月,已經有48個州采納了該范本,只是有的州在某些措辭表達方面做了一些修改。1996年,美國聯邦又制定了《經濟間諜法》,將侵犯商業秘密行為上升到刑罰的高度。
一、
根據統一商業秘密法,商業秘密是指包括配方、模型、匯編、程序、裝置、方法、技術、工藝的信息,且(1)具有獨立的實際的或者潛在的經濟價值,不為公眾所知、無法由他人通過適當方法輕易獲知、其泄漏或者使用能夠使他人獲取經濟利益;(2)根據具體情況采取了合理努力,以維持其秘密性。與中國法律不同,美國法律在認定某一信息是否構成商業秘密時,并不要求該信息必須具有實用性。
二、
(一)《統一商業秘密法》
根據《統一商業秘密法》,侵犯商業秘密主要是指下述行為:
1. 明知或應知以不正當手段獲得他人商業秘密, 所述不正當手段包括盜竊、賄賂、欺騙、違約或誘使違背保密義務,以及通過電子或其他手段的間諜活動;或
2. 未經明示或者默示許可,披露或者使用他人的商業秘密;
(1)通過不正當手段獲取該商業秘密,或
(2)在披露或使用時,明知或應知該商業秘密是i.通過不正當手段獲得的;或ii.在有保密義務或限制使用情況下獲得的;或iii.從負有保密義務或限制使用義務之人之處獲得;或
(3)在地位發生實質性改變之前,由于意外或錯誤獲得的商業秘密并且明知或應知屬于商業秘密。
關于保持秘密性的“合理努力”,《統一商業秘密法》規定只要采取了諸如以“需要知道”為基礎的訪問限制以及告知雇員信息是保密的措施就認為是符合該“合理努力“的標準,不要求采取防止商業間諜的特別措施。
(二)《經濟間諜法》
1996年10月通過的《經濟間諜法》把盜竊或侵犯商業秘密的行為規定為聯邦犯罪。該法關于商業秘密的定義與普遍接受的商業秘密的定義如《統一商業秘密法》中關于商業秘密的定義基本一致。
《經濟間諜法》的目的并不是針對一般的侵犯商業秘密行為,而是針對涉及重大經濟利益和國家安全的案件,在審查是否適用經濟間諜法時,通常要考慮以下因素:
(1)犯罪活動的范圍,包括外國政府、外國代理人或外國機構參與的證據;
(2)對商業秘密所有人的經濟損害程度;
(3)被侵犯的商業秘密類型;
(4)現有民事救濟的有效性;
(5)檢控的潛在威懾價值。
三、
綜上,當商業秘密被侵犯時,可以通過以下方式來救濟:
(一)民事訴訟,即商業秘密權利人針對侵占其商業秘密的人提起訴訟。《統一商業秘密法》規定商業秘密訴訟可以不公開進行以保護該商業秘密,權利人可以獲得的救濟手段包括:
1.禁令:禁令的期限限于商業秘密存續的時間加上消除任何由侵犯商業秘密而獲得的商業優勢所需的足夠的時間。在特定情況下,也可以不發出禁令,而要求侵權人支付合理的使用費。
2.賠償金:商業秘密權利人可以獲得實際的損害賠償和侵權人由侵權行為產生的不當得利,如果該不當得利在損害賠償中沒有考慮的話。如果有證據證明侵犯商業秘密是惡意的話,賠償金可以最高提高到兩倍。
3.律師費:如果是惡意提起訴訟、或者存在故意或惡意的侵犯商業秘密行為,則法院可以判處敗訴方支付勝訴方的律師費。
(二)刑事程序,根據1996年《經濟間諜法》,可以由美國司法部提起侵犯商業秘密的刑事指控。在刑事程序中,政府要承擔舉證責任,證明被控侵權人在實施犯罪之時具有“故意或明知”的作案動機,同時還要證明商業秘密權利人采取了合理的保密措施。
根據《經濟間諜法》,如果某盜竊商業秘密行為被定為經濟間諜罪,除了處以監禁以外,對個人可以處以五十萬至五百萬美元的罰金。對組織機構則可處以一千萬和被盜竊商業秘密價值的3倍中的最大者的罰金。另外,還可沒收犯罪財產和犯罪所得。
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