走在大街上,偶爾會看到用“愛屋吉屋”“百衣百順”“魔鬼步”“小蹄大作”等命名的小店。經(jīng)營者如果想把這些看似既有才又個性的名稱注冊成商標,常常會被行政主管部門駁回注冊申請。有不服氣者發(fā)起行政訴訟維權(quán),結(jié)果在法院的商標駁回復(fù)審案件中以敗訴告終。
何以如此?理由是這些商標注冊申請踩到了“不良影響”禁區(qū)。
商標是產(chǎn)品跨入市場的敲門磚,要在市場中站穩(wěn)腳跟,首先要注冊商標。在行業(yè)競爭激烈的市場上,市場主體為了在競爭者中獨樹一幟、脫穎而出,往往傾向于選擇能夠彰顯個性、標新立異的標識作為商標。但一味追求個性、博公眾眼球,效果可能適得其反。一旦觸碰公共秩序和良善風(fēng)俗底線,就會遭遇商標注冊申請被駁回的尷尬境遇。
商標起名有“底線”
很多人看過作者天下霸唱的小說《鬼吹燈》,然而圍繞這個知名IP卻出現(xiàn)了很多知識產(chǎn)權(quán)糾紛。“鬼吹燈”能否作為商標申請注冊?北京知識產(chǎn)權(quán)法院審理了相關(guān)案件。
原告上海小島文藝創(chuàng)作工作室為海報等商品、戲劇制作等服務(wù)申請注冊“鬼吹燈”商標。他們主張其投資人為知名度極高的《鬼吹燈》系列小說作者,“鬼吹燈”標識也具有區(qū)分于小說名稱的顯著性,具備區(qū)分商品或服務(wù)來源的功能。
法院經(jīng)審理認為,“鬼吹燈”屬于具有封建迷信性質(zhì)的詞匯,使用在上述商品或服務(wù)上,易使人產(chǎn)生與封建迷信有關(guān)的聯(lián)想,從而給社會造成不良影響。而且,“不良影響”條款屬于禁止使用的絕對條款,“鬼吹燈”標識無法經(jīng)使用取得知名度而獲準注冊。
眾多被攔在商標注冊門外的不止“鬼吹燈”,有時因不規(guī)范使用漢字或成語也會對社會產(chǎn)生不良影響。在“功??√愦笞?rdquo;商標案中,原告北京福蹄餐飲管理有限公司為食物熏制等服務(wù)申請注冊。原告在店面標識中顯著突出“小蹄大作”四個字,易使社會公眾將商標與成語“小題大做”聯(lián)系在一起。
法官指出,“功福咖小蹄大作”商標是不規(guī)范使用我國成語,這種標識若作為商標注冊和使用,將對我國語言文字的正確理解和認識起到消極作用,對我國教育文化事業(yè)產(chǎn)生負面影響,不利于我國語言歷史文化傳承及國家文化建設(shè),不應(yīng)核準注冊。
商標的文字、圖形或者其他構(gòu)成要素與歷史、文化、傳統(tǒng)習(xí)俗等相關(guān)聯(lián),可能對我國文化產(chǎn)生消極、負面影響,應(yīng)當(dāng)被認定為構(gòu)成商標法規(guī)定的“有其他不良影響”。比如,“愛屋吉屋”“百衣百順”“魔鬼步”商標屬于此類不能獲準注冊的商標。
北京知識產(chǎn)權(quán)法院審判三庭法官張劍說,常見涉“不良影響”條款的案件可劃分為五類:其一是標識有害于社會主義道德風(fēng)尚,如“該活!”;其二是標識有政治上的不良影響,如“戰(zhàn)備糧”;其三是標識有經(jīng)濟上的不良影響,如“美金系列”;其四是標識有文化上的不良影響,如“百衣百順”;其五是標識有宗教、民族方面的不良影響。
何為“不良影響”條款
部分經(jīng)營者存在一個誤區(qū),認為打社會公共利益的擦邊球,是商標博得關(guān)注的捷徑,可以使商標在表達上獲得其他商標不具備的顯著優(yōu)勢,讓消費者能夠在短時間內(nèi)記住某個商標。
日前,北京知識產(chǎn)權(quán)法院通報了涉“不良影響”條款商標駁回復(fù)審案件審理情況,以及“不良影響”條款的司法審查標準,并發(fā)布典型案例。
“不良影響”條款體現(xiàn)在商標法中。其具體規(guī)定為:“有害于社會主義道德風(fēng)尚或者有其他不良影響的”標識不得作為商標使用。商標駁回復(fù)審行政案件指的是商標注冊申請人不服國家知識產(chǎn)權(quán)局駁回商標注冊申請的審查決定,且經(jīng)復(fù)審后不服駁回復(fù)審決定,向北京知識產(chǎn)權(quán)法院提起訴訟的行政案件。
北京知識產(chǎn)權(quán)法院副院長宋魚水說,“有害于社會主義道德風(fēng)尚”,是指有害于我國人們共同生活及其行為的準則、規(guī)范以及在一定時期內(nèi)社會上流行的良好風(fēng)氣和習(xí)慣?,F(xiàn)階段,《最高人民法院關(guān)于審理商標授權(quán)確權(quán)行政案件若干問題的規(guī)定》明確,“有其他不良影響”是指商標的文字、圖形或者其他構(gòu)成要素對我國政治、經(jīng)濟、文化、宗教、民族等社會公共利益和公共秩序產(chǎn)生消極、負面的影響。例如,申請社會熱點事件或關(guān)注度高的人物名字作為商標就會因具有不良影響被駁回。
據(jù)統(tǒng)計,北京知識產(chǎn)權(quán)法院自成立以來,審結(jié)涉“不良影響”條款商標駁回復(fù)審案件2000余件,占商標駁回復(fù)審行政案件總收案量的6.3%,法院維持被訴決定比例高,改判率低。
由此可見,現(xiàn)階段部分市場主體在選擇商標時,缺乏主動避讓“不良影響”條款的敏感度,申請商標容易因違背公序良俗和道德風(fēng)尚導(dǎo)致被禁止注冊和使用。法院和行政機關(guān)關(guān)于“不良影響”條款的審查標準較為一致。
“截至8月底,今年北京知識產(chǎn)權(quán)法院對該類案件的被訴決定維持率達到89.4%,裁判結(jié)果具有一定的穩(wěn)定性和可預(yù)見性。”宋魚水說。
遠離“不良影響”紅線
近年來,我國知識產(chǎn)權(quán)界“不良影響”話題度越來越多,因不良影響半路夭折的商標也不在少數(shù)。“不良影響”條款作為商標法規(guī)定的“絕對禁止”條款之一,受到社會廣泛關(guān)注。
截至今年3月16日,國家知識產(chǎn)權(quán)局在管控的累計1580余件涉及疫情的商標申請中,依法駁回328件。
隨著經(jīng)濟社會不斷發(fā)展,經(jīng)營者對商標的重視程度越來越高,也更加注重商標的個性化表達,但部分經(jīng)營者以犧牲公共利益為代價追求商標的標新立異,這與知識產(chǎn)權(quán)保護初衷相背離。
如何判斷標識是否具有“不良影響”?張劍表示,判斷標識是否具有“不良影響”,通常須考慮如下因素。一是標識本身含義,即要站在當(dāng)下社會道德文化背景下,從一般理性人的認知感受出發(fā)作判斷;二是不需具有實際損害,只要標識具有產(chǎn)生不良影響的可能性,則不能作為商標注冊和使用;三是不考慮主觀惡意,標識是否具有不良影響與商標申請人的主觀意識狀態(tài)無關(guān);四是不適用于僅損害特定民事權(quán)益的情形。如果標識僅損害特定民事權(quán)益,應(yīng)當(dāng)適用商標法其他條款來規(guī)制,避免“不良影響”條款濫用。
以商標“IIO”為例。原告安特固化學(xué)私人有限公司申請注冊在工業(yè)用膠、固化劑等商品上。北京知識產(chǎn)權(quán)法院經(jīng)審理認為,訴爭商標由英文“IIO”構(gòu)成,從視覺效果上看,與數(shù)字“110”高度相近。“110”是我國眾所周知的報警電話,相關(guān)公眾更易將訴爭商標識別為報警電話“110”。如果將與報警電話“110”高度相近的標識作為商標使用,容易對社會公共秩序產(chǎn)生不良影響。因此,法院不予核準注冊。
“商標申請不能隨心所欲,盲目追求標志的個性化表達,以犧牲公共利益和社會秩序為代價博人眼球,無疑是搬起石頭砸自己的腳。”法官提醒,市場主體在商標申請時應(yīng)當(dāng)更加慎重。
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