企業(yè)申請海外商標需要注意什么?
商標注冊申請是企業(yè)實施商標品牌戰(zhàn)略的基礎。只要消費者記住了商標,就可以在需要的時候再次買到某件商品。一家企業(yè)要打造品牌,申請注冊商標并獲得法律保護,是必不可少的。但不少企業(yè)對這項工作或不夠重視,或雖然重視卻不得要領。小森談談企業(yè)在海外商標申請有什么注意事項。
選擇具有顯著性的商標名稱
一件好商標需要具備很多因素,顯著性是最重要的因素之一。商標的顯著性是指商標使用的文字、圖形或其他構成要素,能夠區(qū)別不同生產(chǎn)者或者經(jīng)營者提供的商品或服務。為實現(xiàn)顯著性,商標設計要盡量主題集中,便于識別,便于呼叫,便于記憶。
商標的顯著性可以是固有的,也可以通過使用取得,顯然固有顯著性比通過使用取得更好。具有固有顯著性的商標,最典型的是臆造詞,例如使用在電器上的“SONY”和膠卷上的“KODAK”。臆造詞沒有特定含義,使用在任何商品或服務上都具有顯著性。臆造詞也不必擔心有在先權利的障礙,易獲得核準注冊,也更容易被消費者識別和記憶。
如果商標的顯著性較弱,即便能夠獲得注冊,但推廣和傳播難度很大,使用效果也難以令人滿意,一旦遭遇侵權假冒,維權成本更高。
科學選擇商品或者服務類別
近年來,不少企業(yè)青睞全類注冊,將商品或服務國際分類表中的45個類別“一網(wǎng)打盡”,但實際上大可不必,尤其是起步階段的創(chuàng)業(yè)型企業(yè)更不必花太多錢去全類注冊。商標核準注冊后如果連續(xù)三年不使用,可能被他人提出撤銷申請,存在一定風險。
實際上,企業(yè)在自己主要經(jīng)營的產(chǎn)品和服務類別以及緊密關聯(lián)的商品和服務上申請注冊商標即可。對于那些與企業(yè)主業(yè)關聯(lián)度不高,甚至根本不可能涉足的類別如軍火、煙草專賣等,無須申請注冊。
在選擇具體商品和服務類別時,應當仔細研究商標注冊用商品和服務分類表(尼斯分類)。由于尼斯分類和區(qū)分表每年都會修訂調整,商品和服務項目的類別和名稱可能會發(fā)生變化,申請人申請商標注冊時要注意按照提交申請時施行的版本申報。具體商品與服務的選擇是一項專業(yè)性較強的工作。如果企業(yè)沒有經(jīng)驗豐富的商標管理人員負責,可委托專業(yè)的商標代理機構辦理。
不要忽略商標國際注冊
隨著中國企業(yè)“走出去”步伐的加快,商標海外注冊需求日益旺盛。對那些有出口業(yè)務的企業(yè)來說,應該在產(chǎn)品或服務出口的主要國家和地區(qū)及時取得商標專用權,“市場未動,商標先行”。
我國是馬德里聯(lián)盟成員國,企業(yè)可以通過商標國際注冊馬德里體系這一國際注冊的“綠色通道”進行國際注冊。
在海外申請注冊商標時,要注意符合產(chǎn)品所銷售國家的文化要求,避免商標在不同國家和地區(qū)使用時可能產(chǎn)生的不良影響。例如,美國某汽車公司開發(fā)的一款新車命名為NOVA,英文意思為“新星”,寓意不錯,但該商標的西班牙語發(fā)音含義為“不動”,因此在講西班牙語的墨西哥市場遭遇失敗。
做好保密工作確定商標后,一定要及時提出注冊申請,并注意做好保密工作。由于我國采用申請在先原則,哪怕別人只比你早一天遞交申請,在后申請人也只能“望標興嘆”。
在現(xiàn)實中,有的企業(yè)對自己準備申請注冊的商標完全不采取保密措施,結果導致競爭對手或者他人利用時間差先期提出申請,而企業(yè)自己申請時反而遭到駁回。筆者曾經(jīng)遇到一個案例,就是企業(yè)內部的員工將老板準備申請的商標以自然人身份申請注冊,導致企業(yè)申請反而被駁回,不得不花費巨大人力、物力和財力去維權。
如果企業(yè)的商標是委托他人申請設計的,則應當在合同中明文規(guī)定申請注冊后商標權、著作權的歸屬,并與被委托方就保密事項作出約定。
總之,科學的商標注冊申請策略,應當貫穿在企業(yè)成立、發(fā)展、壯大的各個環(huán)節(jié)中。企業(yè)應當根據(jù)自身實際和發(fā)展需要,科學地運用商標申請策略。俗話說“好的開始等于成功的一半”,好的申請注冊策略能為商標確權、品牌打造以及后續(xù)的維權打假、品牌延伸等一系列工作打下良好的基礎。
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