淺析立體商標的相關法律適用問題
立體商標在我國出現的時間并不長，屬于商標類型中的新軍。隨著市場經濟的日益發展，互聯網應用范圍的日益廣泛以及人們思維方式的日益活躍，立體商標的應用廣度和深度日益擴大。無論從深化知識產權理論研究，還是從完善與商標相關立法，亦或是從提高律師業務技能等方面考慮，均應對涉及立體商標的相關法律問題給予充分重視、深入探究并且加以妥善處理。
立體商標是以三維方式立體呈現出的一種商標形式。在我國商標法中，立體商標的標志被冠以“三維標志”的名稱加以指稱。根據我國商標法第八條規定，三維標志可以作為商標申請注冊。
立體商標的獨特應用價值
與二維平面商標相比，由于增添了一維元素，立體商標的變化空間更為廣闊，表現形式更為多樣，表現內容更為豐富，能夠體現出更多的差異性和顯著性。尤其是在人們日常辦公和生活消費對于互聯網的依賴性日益加深的當今信息時代，立體商標因適合在互聯網中呈現的特點，其發展潛力不可限量。
對于立體商標，我國商標法及相關法規和司法解釋做出了一些特殊要求，如以三維標志申請注冊商標的，僅由商品自身的性質產生的形狀、為獲得技術效果而需有的商品形狀或者使商品具有實質性價值的形狀，不得注冊。對于立體商標的選取和確立，這些特殊要求帶來了特殊的挑戰。實踐中，一些立體商標申請者和使用者由于對立體商標的特殊性了解不深，認識不透，沒能掌握其規律，而導致商標注冊申請或者使用受挫，其教訓值得引以為戒。
立體商標與外觀設計專利
司法實踐中，所謂“因為復制二維商標而導致爭議立體商標被否定”的案例接連出現，究竟是因為立體商標本身存在固有短板，還是因為對于其特點規律把握不準，亦或者是因為相關法律規定滯后所造成？如何解決立體商標與外觀設計專利之間的矛盾，既是當前亟待解決的問題，又是兼具理論性和實踐性的復雜課題。有觀點認為，目前的司法實踐對三維標志顯著特征的判斷相對嚴格，不可忽視的因素在于三維標志的保護客體，也可能構成外觀設計專利的保護客體，而注冊商標的保護時限會給專利法造成沖擊，因而從協調不同部門法的角度出發，應在商標授權確權時進行平衡，盡量避免與其他部門法產生沖突。
筆者認為，如果一個自然人、法人或者其他組織既希望將相關三維標志申請外觀設計專利，又希望讓其成為立體商標，這不僅是合理的心愿，而且是完全可以實現的。只是在程序上，需要遵循以下步驟：第一步，率先申請外觀設計專利。如果先行申請注冊商標，相關外觀設計就會喪失新穎性，從而導致外觀設計專利難以獲權。因此，兩者申請的先后順序不能顛倒。第二步，在外觀設計專利獲權之后，再將相關外觀設計申請注冊立體商標。商標和外觀設計專利的有效期限同為10年，不同的是，商標的有效期可以一直續展下去，而外觀設計專利的有效期則不能續展。兩者之間盡管客觀上存在著一定的時間差，但這并不意味著必然會引發兩者之間甚至是商標法和專利法之間產生沖突。立體商標是外觀設計專利的一種運用形式，當外觀設計專利的有效期屆滿之后，相關立體商標權利人只要愿意續展，并不會因為外觀設計專利方面的原因而產生任何額外障礙。
立體商標的相關司法實踐
隨著立體商標的日益推廣，與立體商標相關的糾紛也逐漸增加。觀察這些糾紛的發生和處理過程，可以獲得一些有益的啟示。
實踐中，在著作權領域，司法機關已經通過一些案件，表明了對“異維復制”的肯定態度，如“范某等與京滬不銹鋼制品廠著作權糾紛案”等案例中，法院認為，從二維到三維的“復制”，或者從三維到二維的“復制”，只要不足以妨礙作品表達在線條造型、視覺效果上的“再現”，均構成著作權法意義上的“復制”。
2013年8月，江蘇雙溝酒業股份有限公司（下稱雙溝酒業）欲將“雙溝珍寶坊君坊及圖”作為立體商標（下稱爭議商標）申請注冊，卻遭質疑與他人在先申請注冊的“君及圖”商標（下稱引證商標）構成近似，雙溝酒業為此展開了一場歷時4年有余的權屬鏖戰。在爭議商標的申請過程中，由于認為爭議商標與引證商標構成使用在同一種或類似商品上的近似商標，商標局和商標評審委員會相繼駁回了雙溝酒業的商標注冊申請。雙溝酒業隨后提起行政訴訟。北京知識產權法院一審認定，爭議商標系立體商標，與引證商標在商標構成要素及整體視覺效果上明顯不同，標志本身并不近似。據此判決：撤銷商標評審委員會所作復審決定，并判令商標評審委員會重新作出決定。商標評審委員會不服一審判決，提起上訴。北京市高級人民法院認為，爭議商標在整體視覺效果、含義等方面均與引證商標區別明顯，不構成使用在同一種或類似商品上的近似商標。
商標權保護是在商標私權利與社會公共利益兩個端點之間如何選取一個合適的坐標點，立體商標與平面商標具有顯著不同的特點，在處理與立體商標相關問題時，不能簡單套用以往對待平面商標的慣性思維模式，需要從整體視覺效果出發，全面觀察和思考問題，正確選擇思考和處理問題的坐標點。只有這樣，才能全面兼顧商標私權利與社會公共利益。
對于如何判斷立體商標通過使用獲得顯著性，最高人民法院強調要考慮立體商標本身的特點、實際使用的情況、消費者的認知能力等因素。在申請注冊立體商標時，需要重點關注以下幾個關鍵環節：
第一，注重立體商標的顯著性。立體商標的顯著性，其立足點并非僅限于相關行業專業人士的認知水平，而主要是基于相關商品或者服務的消費對象——普通社會公眾的認知水平。選擇和確立立體商標標志時，為了突出其顯著性，需要仔細研究普通社會公眾的理解力和接受力，提高設計的針對性，滿足其要求。只有讓普通社會公眾真正接受了立體商標的顯著性，相關立體商標才能被商標局、商標評審委員會以及人民法院所認可和接受，從而獲準注冊。
第二，立體商標需要與指定使用商品本身具有明顯的區隔度。申請注冊商標的主要目的是為了方便普通社會公眾辨識相關商品或者服務的提供者，從而使得普通社會公眾能夠將相關商品或者服務與其他商品或者服務加以區分。確立立體商標時，容易出現的誤區是當事人因貪圖省事方便，以商品本身形象為設計模版設計相關標志，從而使得立體商標與指定使用商品本身相混淆。如果不能擺脫此誤區，該三維標志難以發揮其作為商標的功能，其申請注冊得到核準的可能性就會微乎其微。
第三，立體商標需要與指定使用商品通用標志或者通用形狀具有明顯差別。選擇和確立立體商標時，盡可能使其遠離指定使用商品的通用標志或者通用形狀。只有這樣，才能達成明顯區分兩者的效果。否則，既容易導致普通社會公眾產生誤解，又容易對其它商品經營者造成干擾和妨礙，以至于喪失商標獲準注冊的機會。在處理相關事務的過程中，相關代理律師需要提醒當事人充分利用三維空間，增強創造性，盡量規避可能存在的法律隱患。
第四，妥善處理好三維標志與相關二維組成元素之間的關系。選取立體商標時，需要廣泛收集同類以及類似商品或者服務中平面商標的相關信息，避免相關二維元素與其它二維商標出現重復、相似等侵權問題。與此同時，在內部構成方面，立體商標的三維標志與其二維元素，既要形成內在的有機聯系，相互呼應；又要保持各自的獨立性，相輔相成。
來源：人民網
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