隨著國家層面對專利質量和價值的不斷重視,更多的創新主體開始加入到“高價值專利”的創造與培育過程中。“高價值專利”從官方提出的定義,到不同學術觀點,出現了很多維度的評價標準。今天的文章,想從專利實務的角度聊一聊,我們在實際工作中,為培育一件高價值專利,都做了哪些工作。
(一)“知彼”——始于針對技術專題的專利情報分析
我們通常評價一個專利的價值會從其技術價值、法律價值、市場價值、經濟價值、戰略價值等方面去評價。然而企業經常遇到的一個難題是,如何從專利產出的階段,就能夠提前找到這些在技術、市場等方面都更有價值的可專利點。大多數企業會從研發的角度出發去尋找這些有價值的點,但這種方法常常受限于研發人員的經驗、研發水平、以及對市場的了解等。
如果把專利布局比喻成“占山頭、搶地盤”的過程,那么在這個過程中,我們首先要知道的是哪一個山頭是“軍事要塞”,哪一塊田地的土壤更肥沃,占領后能產生更大的經濟、戰略價值。而專利微導航就像是一塊地形圖,能告訴我們這些信息。另一方面,我們還要知道,我們的競爭對手是誰,我們如何能夠在“搶地盤”的競爭中,獲取更大的優勢。這些都可以從專利情報分析中得來。
因此,專利情報分析成為了一個非常好的突破點。我們從專利情報分析中,通常能從以下兩個角度去獲取有價值的信息:
01
通過申請趨勢、申請活躍度、申請熱點空白點等方面的分析,可以幫助企業尋找更具有技術價值、市場價值、經濟價值的可專利點;
02
通過對競爭對手申請路線、重點專利的解讀,可以幫助企業進行對抗式或規避式的布局點,從而通過專利申請獲得競爭優勢,提升專利的法律價值以及戰略價值。
(二)“知己”——緊密結合創新主體的研發階段和市場目標
在獲取了外部情報后,非常重要也是最容易被忽略的一點就是,如何將這些外部情報與企業自身的情況結合在一起。
在這一階段,我們一方面可以通過企業自身專利資產的盤點,幫助企業明晰自身在競爭中的優勢和劣質(從專利角度);另一方面我們還會根據對企業技術優勢,研發階段,市場目標等的調研,幫助企業一起制定專利布局規劃。
這個專利布局規劃一定是結合了行業內最具有價值的布局點位以及企業自身的發展定位,以及優勢研發方向等來進行的。只有這樣,才能夠實現“好鋼用在刀刃上”,最大化企業的專利申請價值。
圖:根據專利情報分析和企業自身情況得出的布局建議
(三)“布局”——有的放矢的全面規劃
如果把專利布局比喻成“排兵布陣”,我們就能明白“團隊作戰”往往比“單兵作戰”更容易取得勝利。單件專利的價值往往是有限的,因此通常情況下我們希望通過一系列專利組合來最大化一項創新的價值。專利組合的形式相對于單件專利至少有兩個有點:針對無效襲擊更強的適應能力以及更大的權利要求的覆蓋范圍。
我們通常的專利布局規劃包含了“時間”、“地域”、“類型”、“方式”、“數量”等多個維度,通過這些維度的設計,一方面的好處是可以將專利之間的“內耗”降低(比如最大程度的避免公開時間不當使得自己前序申請成為后續申請的對比文件);另一方面也可以作為企業在日常專利管理工作中規劃申請優先級的依據。
另外,通過前序的專利情報分析和企業調研工作,這份專利布局規劃還將是考慮到了是否和企業戰略相符,關鍵技術和市場的覆蓋,以及專利項目質量和數量的適當平衡等多方面要素。
圖:布局建議中關于時間、地域、類型、布局策略的不同維度考慮
(四)“檢索為王”——但并不止步于檢索
當布局規劃完成后,一般就進行到了挖掘、撰寫的階段。在撰寫之前,大多數“以保護為目的”的申請都有或多或少的查新檢索過程。在與企業IPR交流溝通的過程中,我曾多次問起過企業對于申請前查新檢索的作用是如何理解的,回答各不相同。“為是否能申請專利提供依據”大概是最多的回答。然而個人認為,除了上述目的以外,申請前的查新檢索還應當有以下兩個更為重要的作用:一是更好的劃清本申請與現有技術之間的界限,提示申請人還應當在哪些重要的發明點補充實驗數據或擴展實施例。二是能夠根據檢索到的現有技術的公開情況更好的構建權利要求不同的保護層次。
這兩個方面都可以幫助提高授權的概率以及授權后權利要求的穩定性。因此,大多數情況下,檢索的終點不能僅僅止步于告訴客戶“能”或者“不能”申請專利。
圖:查新檢索的部分結論建議——指導申請人如何補充交底文件
(五)“建立模型”——保證高價值專利培育成果可評價
專利因歷經“訴訟”且贏得了官司,是公認的高價值專利;專利經受住了無效的考驗,是公認的高質量專利。但不知創新主體是否存在這樣的疑惑——如果不涉及“訴訟”和“無效”,是否依然可以有評價的指標?除了高價值專利的官方定義以外,目前有不少高價值專利評估模型。在專利的撰寫階段,如何驗證撰寫的申請文件,尤其是權利要求書的質量,一般可以從有效性、保護范圍和侵權可發現性等去衡量,另外一些定性和定量的指標,都可以輔助評判申請文件的優劣。申請前對申請文件的評價以及質檢,能夠為高價值專利的培育提供更多的一層保障,使專利價值不再是“薛定諤的貓”。
以上的幾點,是個人從高價值專利培育的實務角度出發,總結出的一些能夠幫助企業切實提高專利價值的一些思考。篇幅有限,拋磚引玉,希望更多的小伙伴加入一起討論,大家一起努力,不斷提升我們的專利質量和價值。
參考文獻:
《專利組合:質量、創造和成本》,[美]拉里·M·戈德斯坦著
《高價值專利培育與評估》,主編:馬天旗
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